Танки: 100 лет истории. Ричард Огоркевич
как средние танки T3 с вооружением в виде короткоствольной 37-мм пушки, остальные четыре были направлены в кавалерию под наименованием боевой автомашины T1 и в качестве главного вооружения получили 0,5-дюймовые пулеметы. Все семь имели одноместные башни и массу 9,5 тонны, что позволило пехоте классифицировать их как средние танки.
Семь машин, созданных на базе M1928 конструкции Кристи, представляли собой серьезное достижение в деле повышения подвижности танков, но не в других отношениях, что видно и по одноместным башням. Для преодоления недостатков пехота предложила усовершенствовать T3, снабдив его двухместной башней и курсовым пулеметом в лобовом листе корпуса, обслуживаемым четвертым членом экипажа, но заказ на пять модернизированных изделий под индексом T3E2 в 1932 году Кристи не получил из-за разногласий с военными. Спустя три года разработки увенчались строительством в Рок-Айлендском арсенале нового среднего танка T4. Машина сохранила независимую подвеску Кристи и способность передвигаться как на колесах, так и на гусеницах, снабженных уже, как и T3E2, маленькими траками, что снижало вибрацию и шум по сравнению с гусеницами, использованными Кристи первоначально. Масса нового изделия составляла 12 тонн, а 268-сильный двигатель Continental обеспечивал хорошую энерговооруженность в 22 л. с. на тонну и максимальную скорость 38 км/ч. Экипаж T3E2 состоял из четырех членов, толщина брони не превышала 16 мм.
Во всех этих отношениях T4 не уступал другим появлявшимся в описываемую эпоху легким/средним танкам и обещал стать неплохой базой для дальнейших разработок, особенно если бы армия США перестала цепляться за способность машины передвигаться на колесах и сосредоточилась на лучшей из идей Кристи, а именно независимой подвеске. Этим в то время занялась британская, а несколько лет спустя – Красная армия. Единственной попыткой развития T4 стала замена двухместной башни неуклюжей, похожей на ящик надстройкой (или «барбетом») с торчащими во все четыре стороны пулеметами, в результате чего их у T4 стало шесть, включая один калибра 0,5 дюйма. Никакого более мощного оружия не устанавливалось и на базовую версию T4 с башней, что никак не соответствовало потенциалу машины. Всего было построено шестнадцать T4, а также три T4E1 с примитивными «барбетами»[207].
T4 стал последним средним танком, построенным на основе идей Кристи для американской пехоты. Однако кое-какая техника, основанная на них, была создана для кавалерии. Помимо боевых автомашин T1 в это число входят боевые автомашины T2, которые кавалеристы хотели в 1928 году по своим спецификациям заказать модель Кристи, но тот отказался. В результате в 1931 году прототип был построен в Рок-Айлендском арсенале, однако демонстрация прошла неудовлетворительно. Боевые автомашины T4 смахивали на пехотные средние танки T4 до такой степени, что на некоторых вместо башен высились «барбеты».
Новый и решительный поворот в истории танкостроения в Америке произошел в 1933 году, когда военный министр