Артур Хейс. Северное Сияние. Алекс Рейли
сталкиваться несчастным поселенцам.
Однако в дверь постучали. В комнату вошла пожилая женщина с узкими улыбающимися глазами. От неё веяло старостью и сладостями.
– К вам гости, – голос был приятным, мягким и слегка замедленным.
– Прошу, – Артур улыбнулся и дружелюбно кивнул головою.
На пороге квартиры показался мальчишка с яркими рыжими волосами, что торчали в разные стороны. Чумазый. Драная рубашка, поверх – овечий жилет на несколько размеров больше. Ботинки испачканы, над верхней губой полоса шоколада. Мальчишка молча подошел к Артуру. По мере приближения ребенка грязными ботинками по ковру, Артур зажмурился, чтобы не видеть всего ужаса происходящего. Парень протянул ему конверт. Он улыбнулся неряшливо, по-детски и стыдливо опустил глаза вниз, рассматривая грязные башмаки.
– Простите, сэр.
– Не переживай, правда, – Артур похлопал его по плечу и тут же вытер руку о кресло, а потом немного стиснул зубы, – можешь идти.
Артур очень аккуратно вскрыл конверт, бережно выбросив клочки бумаги в урну под массивным письменным столом. Сама гостиная, несмотря на загруженность, выглядела уютно и опрятно. Стол разместили у большого окна – всё помещение было светлым. На столе были сложены стопками книги с множеством закладок, исписанная бумага и различные мелкие предметы. По углам окна висели шторы оттенка темного шоколада. Обычные шторы без рисунка. Пол был устлан ковром, мягким кремовым ковром. На стенах было несколько картин – все пейзажи. Посреди комнаты два средних кресла, мягких, обтянутых кожей. Между ними деревянный столик с вырезанными фигурками индейских лиц вместо ножек. Сзади кресел камин из неровного выпирающего камня – внутри тлели несколько поленьев. В воздухе висел запах табака, специй и свежести, что пробиралась в открытую форточку в гостиной. В квартире не было коридора, входная дверь сразу впускала гостей в гостиную. Артур был гостеприимным, пускал к себе не всех и друзей его можно сосчитать по пальцам. Тем не менее он был добр ко всем, кто проявлял к нему вежливость. За высокими креслами вырисовывались едва заметные двери под цвет обоям (тёмный каштан). Правая дверь вела в просторную ванную комнату, где была выложена мавританская плитка с цветочным узором на полу и керамические стены нежного бирюзового оттенка. Левая дверь приглашала гостей в небольшой кабинет, а за ним была спальня мужчины.
Сегодня Артуру особенно не хотелось никуда идти. Научную работу для университета он давно закончил, статьи дописал вчера, поэтому сегодня ему виделась перспектива провести день за чашечкой ароматного кофе с молоком и очень вкусной плиткой молочного шоколада. Ночью ему снился кошмар. Мужчина рано проснулся, прогулялся по городу, застав едва забрезживший рассвет едкого красного цвета. У него сильно разболелись коленки и без трости ему было не обойтись. Дубовой трости с серебряною тяжёлою головою льва в индейском оперение – подарок от доброго друга из прекрасной