За дверью Волшебного Мира. Евгения Горская
кое-что, – Леший поднялся из-за стола и вышел.
– Мне нужно попрощаться с Василисой, – сказала Катя. – Я ей обещала. Нужно спросить, где Василиса живёт.
– На болоте где-нибудь, – сказал Гоша. – Кикиморы на болотах живут.
– Откуда ты знаешь?
– В сказке читал.
Милочка, сидевшая в углу, быстро подбежала к Кате, лапкой тронула её за руку, а мордочкой показала на дверь.
– Ты нас проводишь к Василисе? – обрадованно догадалась Катя.
Белка закивала. Дедушка Леший оказался прав, с животными вполне можно разговаривать, хоть они и не умеют произносить человеческие слова.
Леший вернулся с двумя маленькими рюкзаками. Один, для Кати, другой для Гоши. В каждом рюкзаке лежала бутылка воды, несколько хлебных лепёшек, сыр и яблоки.
Леший достал из кармана штанов старый ручной компас и протянул мальчику.
– Идти нужно на северо-восток. Тропинки в лесу есть, но прямой дороги до владений Змея Горыныча нет.
– Спасибо! – Гоша с удовольствием покрутил компас и надел на руку.
– И ещё. – Леший опять полез в глубокий карман и достал оттуда небольшой кинжал в потемневших кожаных ножнах. – Держи, Георгий.
– Ух ты! – ахнул от восторга Гоша. – Это мне, да?
– Тебе, тебе, – улыбнулся Леший. – Хищники в мой лес редко заглядывают, но в дороге всякое может случиться, путь у вас неблизкий, до владений Змея Горыныча два-три дня ходу. Только помни, оружием нужно пользоваться лишь при крайней необходимости.
Мальчик повесил кинжал на пояс. Ребята надели рюкзаки, поблагодарили Лешего и в сопровождении Милочки тронулись по неширокой тропинке, вьющейся между деревьями.
Леший, стоя на пороге дома, махал им рукой. Ребята останавливались и тоже махали хозяину леса, пока его ещё было видно.
***
Милочка быстро бежала впереди, останавливалась, оглядывалась, ожидая, когда ребята её догонят. Растущая вдоль тропинки трава становилась выше и скоро сделалась даже выше Кати. Тропинка вильнула ещё раз, и неожиданно перед ребятами оказалась большая поляна, на которой не было высокой травы, а вместо неё под ногами ковром лежал серый мягкий мох.
На поляне стояли высокие качели, а на качелях каталась Василиса.
– Ой! – кикимора спрыгнула с качелей и помчалась навстречу ребятам. – Какие дорогие гости! Как я вам рада!
Её длинные кудрявые волосы развевались на ласковом ветерке.
– Мы не в гости, – сказал Гоша. – Мы только попрощаться.
– Как жаль! – опечалилась Василиса.
– Нам очень нужно домой, – объяснила Катя. – Наши родители волнуются.
– Да, да, понимаю, – согласилась Василиса. Она вытерла ладонью появившиеся слёзы, а потом провела над мхом руками и мелкие, еле заметные во мху цветочки, мгновенно собрались у неё в руке в небольшой букетик. Цветочки были голубые и жёлтые, мелкие и нежные.
– Вот это да! – удивился Гоша. – Цветы сами в руки прыгают! Это волшебство, да?
– Ах, какая ерунда! – грустно пожала плечами Василиса. –