Дни печали мисс Халлаген. Джеймс Хедли Чейз
Со своего места Равен мог видеть грязное белье под шезлонгом. Девушка расстегнула «молнию», спустила платье и осталась в бюстгальтере и розовых трусишках. Потом повернулась к нему, чтобы он хорошенько рассмотрел ее прелести.
– Так как насчет подарка, милый? – игриво спросила она, многообещающе улыбаясь.
Равен вынул из кармана банкноту в двадцать долларов и протянул ей. Это была вся наличность, которую он имел. Девушка на миг даже оторопела от столь щедрого подарка. Схватив банкноту, она поднесла ее к глазам.
– Боже мой, ты чертовски мил! – воскликнула она. – Ты получишь за свои деньги сполна, вот увидишь. Так ты идешь, мой цыпленочек? – Она быстро сняла остатки одежды. – Ну что же ты?..
– Не торопись, – сказал он. – Надень на себя что-нибудь, нам надо поговорить.
Он видел, что ее озадачило его поведение.
– Давай лучше займемся любовью, – растерянно сказала она. – Поговорить всегда будет время.
– Нет.
Поколебавшись, она открыла шкаф, достала розовый пеньюар и набросила на плечи. Равен, сидя в кресле, равнодушно смотрел на нее.
– Тебе нужно торопиться, дорогой, я не могу тебя держать здесь всю ночь.
Равен покачал головой.
– Не беспокойся, я здесь долго не задержусь. Внизу кто-нибудь есть?
– Никого. Там находятся конторы, в которых ночью никого не бывает. – На ум ей пришла неожиданная мысль. – Скажи, тебя не ищет полиция?
Насмешливая улыбка искривила его губы.
– Еще нет… – ответил он.
Наступило молчание. Она немало встречала на своем веку грубиянов и гангстеров, но этот был совсем иным. Он внушал ей патологический страх, и она чувствовала себя ужасно одинокой и совсем больной. «Не сделала ли я оплошность, сказав, что совершенно одна?» – подумала она.
Равен продолжал равнодушно разглядывать ее, положив локти на подлокотники кресла.
– Ты одна из девиц Мендетты? – неожиданно спросил он.
Удивленная, девушка широко раскрыла глаза.
– Мендетта?.. Не знаю такого.
– Без шуток. – Равен скрестил ноги. – Ты меня удивляешь. В этом квартале все ему принадлежит, включая и проституток.
– Постарайся быть вежливым. А если и дальше будешь умничать, тогда убирайся! Так будет лучше.
– Мендетта известный человек здесь. Он собирает дань со всех и имеет сумасшедшую прибыль. Но этому скоро придет конец! Ты поняла? Его песенка спета!
Она посмотрела на дверь.
– Не понимаю, о чем ты говоришь. Я устала, да и поздно уже, хотелось бы немного поспать. Давай займемся любовью…
Равен сделал утвердительный кивок головой.
– Не надо притворяться. Ложись в постель и поспи немного.
Она выдавила из себя жалкую улыбку.
– Правда, дорогой, я никогда не слышала о Мендетте.
Поднявшись, она пошла к двери с бешено колотящимся сердцем, стараясь не показать, насколько ей страшно.
– Я же сказал, чтобы ты ложилась в постель, – ледяным тоном произнес он.
Ее рука уже лежала на ручке