Теорема пожухшей апрельской листвы. Из цикла «Четыре мгновения Бога». Дик Ху
не оборачиваясь. – Генерал, рад вас видеть! А где Лорд Дериш? Он мне эсэмэски всю дорогу писал.
– На Земле остался, – Генерал-полковник стёр с переносицы проступивший каплями секрет сальных желез и опустил мешок на пол.
Никто не переходил демаркационную линию.
– Мы вам, кстати, рады, – с некоторой издёвкой говорил Дрейк, – если вы соблаговолите к нам зайти, мы нальём чаю, земного таджикского – он же теперь самый лучший – или тирраниарского.
– Мы вам, кстати, тоже… рады. Но времени чаи гонять у нас нет.
– Понимаю-понимаю, – улыбался Дрейк, – груз очень ценный и нельзя терять ни секунды. Как обещал, я берусь сделать эту работу.
– Передаю вам самое ценное, что у нас есть, – Генерал-полковник поставил мешок на демаркационную линию, – возможно, у нас всех.
– О! Я не могу это принять! Ведь как только я его возьму, я буду нести ответственность, таков наш пиратский кодекс чести! А ответственность требует соблюдения договорённостей обеими сторонами.
И тут Генерал-полковник вспомнил, что забыл взять с собой оплату, WIMP. Он прислонился к стене шлюза левой рукой, а правой закрыл сальное лицо. «Разумеется, Эреган Дрейк палец о палец не ударит без предоплаты, торговаться с ним невозможно», – думал он.
Дрейк, конечно, всё понял:
– О, как же часто я наблюдаю эту сцену, как много благих намерений во Вселенной не было реализовано именно из-за того, что никто за них просто не хотел платить. А благое дело само собой не проявляется.
– Перестаньте, Эреган! – Генерал-полковник закрыл лицо руками.
– Вы что, плачете? Смотайтесь на Землю, мы подождём. Или пусть G-порошок сюда доставят.
– Вы подождёте, а она – нет. Времени нет совсем! Вам нужно через минуту стартовать!
– Как говорил великий пятый клон доктора Пылева: «Пока есть деньги – есть надежда», – развёл руками Эреган Дрейк (квантовый переводчик нашёл, что это наилучший литературный перевод тирраниарской мудрости, которая более точно звучит как «без денег и гриб не сладок»).
Откуда ни возьмись за спиной Дрейка появился Дик:
– Пусть камни достанут из энергетической установки Крейсера. В нём должно быть примерно девяносто. Заберём их, вернёмся за остальными, после выполнения.
– Установка сейчас работает на 79 WIMP. Значит так, вернётесь не «за остальными», а ещё за одним. Того платим восемьдесят. Их можно быстро достать? – уточнил Генерал-полковник.
– О! У нас на сей счёт есть мастер! Де-Кой, ты же уже «разбирал» Крейсер?
– Обесточить Крейсер, перейти на резервные источники питания, приготовить к демонтажу энергетическую установку! – скомандовал Генерал-полковник.
– Ебанулись… – тихо сказал Рыцарь Сэр Томас в систему громкой связи, – выполнять и обеспечить доступ.
– А вы правда настоящий Рыцарь? – усмехнулся Дрейк. – Рыцари же не матерятся. Может быть, вы барон? Или просто виконт?
Крейсер погрузился во тьму.
Генерал-полковник