Падение. Маргарита Олеговна Резанова
Негоже пренебрегать его покровительством.
-Мне лучше знать, к кому обращаться, – возразил эльф. – И лучше знать, чьей милости спрашивать. Мне лучше знать, – задумчиво повторил он, безразлично скользнув взглядом по стоящему напротив изваянию Элиремала. Единственная обезличенная статуя из всех трех. Символично до оскомины.
-Еретик, – пробормотала женщина. – Безликий не любит шуток.
-Я не шутил, – кивнул сам себе чужак, переводя взгляд на подвеску черного камня в своей ладони. Полустершийся от времени герб на ней не соответствовал знаку ни одного из Заступников, как успела заметить проповедница, да и оправа была из тусклого золота – кровавого металла, которого Дарнарт и Лиранэль не любят, да и Элиремал не жалует.
-Еретик. И сектант, – заключила она.
-Как скажете, – согласился чужак.
***
Мартериар прибыл в Нэртельвей ранним утром. Его оруженосец сонно тер глаза, пригибаясь к лошадиной холке и не оставляя надежд досмотреть сны, в то время как рыцарь на ступенях храма пререкался с гонцом. Жрица Кайра прислала записку, но не вышла встретить сама. Гонец наотрез отказался передавать ответное послание и, коротко поклонившись, вновь скрылся в храме. Мартериар еще несколько секунд стоял на крыльце, глядя на кованые створы с серебряным орнаментом, втайне надеясь, что Кайра все же выйдет встретить его, а потом перевел взгляд на клочок бумаги в своей ладони. Письмо было короткое, спешное, в неровных строках улавливались волнение и дрожь руки. И вновь ни одной подсказки: позвали ли его потому, что нужен был именно он, или выбор ее был случаен – так стоит ли искать личной встречи?
-Сэр Мартериар, – окликнули его.
Он обернулся. На нижней ступени стоял, держа на поводу коня, его брат по ордену. Мартериар спешно спрятал записку в небольшой кошель у пояса.
-Сэр Сильвер, – кивнул он в ответ.
-Я говорил со жрицей Кайрой, – как мог небрежнее бросил тот. – Она просила вас… принять участие в допросе пленницы. Нам нужно ее признание. Я вас провожу. Идемте.
Мартериар кивнул оруженосцу, чтоб не отставал, и, не спуская глаз с красных перьев на шлеме провожатого, молча последовал за ним.
Дверь в келью пленницы отворилась бесшумно, но Черли, глядящая в маленькое окошко под потолком, спиной почувствовала вошедших. Девушка оглянулась, вскочила с кровати, неосторожным движением смахнув с края низкого столика со звоном разбившуюся склянку. Несколько секунд длилась неловкая немая сцена – девушка смотрела на рыцарей, как смотрит осужденный на плача, а Сильвер только ухмылялся.
-Что вы с ней сделали? – потребовал ответа Мартериар, переводя взгляд с пленницы на спутника.
За последние сутки кровоподтеки проступили отчетливей, на темной коже обозначившись багровым, в волосах еще виделись корочки запекшейся крови. Порезанные руки, которыми забившаяся в уголок девушка закрывала лицо, показались особенно худыми и хрупкими.
-Это