Неназванная. Даниэль Дессан
крупы (назвать это "кашей" означало бы сильно приукрасить) из наименее грязного чугунка, девушка принялась за работу. Она на совесть отмыла всю имеющуюся в кухне посуду и полы. Затем хотела приняться и за стены, но вовремя сообразила, что эдак Алдар останется без ужина.
Облазив все кладовые, чародейка со вздохом поняла, что, если ей хочется приготовить что-то повкуснее пшённой каши пополам с маленькими коричневыми жучками, облюбовавшими мешок с крупой, то придётся идти на рынок. Возвращаться туда после полученных от Ундара оплеух ей совсем не хотелось, но что делать?
Чародейку Рыночная площадь встретила шумом. В центре её рассерженно, точно осиное гнездо, гудела толпа. Девушка подобралась поближе и увидела, что люди окружают двух мальчишек в оборванной одежде. У одного был разбит нос, из которого капала кровь, у другого уже почти целиком заплыл правый глаз.
Девушка нахмурилась, вспоминая уроки Бередара по целительству. Как и все прочие, эти чары удавались ей из рук вон плохо. Но, судя по всему, мальчишкам можно было рассчитывать только на неё: остальные собравшиеся вовсе не выказывали желания привести в помощь настоящего мага-целителя или хотя бы простого травника.
“А почему, интересно?” – задумалась чародейка и решила сперва прислушаться, о чём говорят вокруг.
– Давно напрашивались, паршивцы! – прошамкала оказавшаяся рядом старуха в переднике, из карманов которого торчали сахарные петушки на палочках. – Столько горя принесли людям! Наконец-то поймали!
– А чем мальчики провинились, бабушка? – решилась спросить чародейка.
Торговка сладостями хрипло рассмеялась.
– “Мальчики”? Да чтоб им пусто было, этим “мальчикам”! Ворюги они! Таскают кошельки у честных людей. Никого не жалеют, увидят какого растяпу – и обкрадут в момент. А у того, может, последняя монета оставалась… Ууух! – погрозила она ссохшимся костлявым кулачком. – Теперь воздастся по заслугам. Вздёрнут, как пить дать!
Девушка нахмурилась:
– Из-за каких-то денег?
– Именно! – повернулся к ней мужчина в одежде кузнеца.
В одной руке он сжимал молоток.
– Они обобрали Хелу! А у той четверо детей!
– И Дайку-молочницу! – припомнила старуха.
– А прошлой зимой – моего брата, Тивара, дочиста! Так он с горя напился в долг, свалился в сугроб прямо у таверны и замёрз насмерть.
Чародейка попятилась, сражённая аргументами.
– Может всё-таки послать за советником? – осторожно предложил кто-то из толпы, и девушка ухватилась за эту мысль.
– Я служу у господина Алдара! Сейчас приведу его! – звонко выкрикнула она.
– Обожди, девка, – обстоятельно пробасил ещё один горожанин.
От него шёл хлебный дух.
“Наверное, пекарь”, – решила чародейка.
– Обожди, говорю. Сами разберёмся.
Один из мальчишек вдруг кинулся девушке в ноги.
– Приведи советника, добрая душа! – взмолился он, но тут же был отброшен пинками назад. – Нас тут убью-у-ут!
Вопль