命中注定 . Морган Райс
“我看到有些东西永远不会改变，”一个声音传来。“没关系，你可以放手了。”
凯尔感到紧握的手放松了，他转过身去，看到一张熟悉的面孔：这是洛尔，首席顾问委员会之一。他站在那里，盯着凯尔，面带微笑，缓缓摇头。
“凯尔，”他说，“我从来没有想过，我会再次见到你。”
凯尔，仍然因为警卫的事情气得冒烟，他整了整外套，慢慢地点了点头。 “我找理事会有正事，”他说。“我等不了了。”
“对不起，老朋友，”洛尔继续说，“今天已经有了完整的议程。他们中的一些人已经等了好几个月。似乎世界的每一个角落都有吸血鬼的事情。但是，如果你下周再来，我想，也许我能招待你——”
凯尔走上前。“你不明白，”他紧张地说，“我不是来自这个时候。我来自未来。两百年后的未来。来自完全不同的世界。最后审判已经到来。我们在胜利的边缘——全面胜利的边缘。如果我现在不能马上看到他们，将会给我们所有人带来严重的后果。”
洛尔盯着他，他的笑容已经凝固，因为他意识到了严重性；最后，在紧张的时刻过后，他清了清嗓子。“跟我来。”
他转过身，大步走着，凯尔紧随在他后面。
凯尔穿过一个长长的宽走廊，不一会儿，他进入到一个巨大的开放式房间。它十分巨大的，有一个广阔的圆形天花板，和闪闪发光的大理石地板。房间是圆形，周围到处是各种华丽的柱子和雕像。
沿着房间的外围，站着数百个吸血鬼，他们来自不同种族，有着不同的信仰。凯尔知道，这些人大多唯利是图，和他一样，十分邪恶。他们都耐心地看着理事会在房间的另一边坐下来，坐在板凳上，发放审判。他可以感觉到房间里的能量。
凯尔走了进来。来找理事会是个正确的选择。他曾试图忽略它们，还曾差一点自己单独追杀凯特琳，但理事会将更具智慧，能够更迅速地引导他找到她。更重要的是，他需要他们的正式批准。寻找凯特琳不只是他个人的事，但最重要的是，这也是吸血鬼种族的问题。如果理事会批准了他，他确信他们肯定会这样做，他不但有他们的批准，而且还有他们的资源。他可以更快杀死她，更快回家，准备继续他的战争。
如果没有他们的批准，他将只是一个流氓，是一个唯利是图的吸血鬼。凯尔倒不觉得这有什么问题，但他不想花时间随时注意保护自己：如果他没有他们的批准就采取行动，它们可能会派出吸血鬼杀了他。他有信心，他可以自己处理一切，但他不想以那样的方式，浪费时间和精力。
但是，如果他们拒绝了他的要求，他完全愿意做任何事情去追捕她。
这只是吸血鬼手无止境的礼节里最后一个礼节。这个礼仪像胶水一样，把它们团结在一起——但却让永无止境地烦恼。
凯尔走进更深的室内，他看着理事会。他们正如他记忆中的一样。在房间远远的另一边，大理事会的12名法官坐在高高的讲台上。他们穿着黑色长袍，戴着盖住了脸的黑色头套。不管怎么样，凯尔仍然知道这些人是谁。在过去的几个世纪里，他曾和他们面对面很多次了。有一次，也唯有那一次，他们拉下了自己的头套，他真的看到了他们脸，那怪诞而苍老的面孔，那些曾经在地球上存活了亿万年的脸。他想到这里有些退却。他们是夜晚的恐怖生物。
然而，他们仍然是凯尔时代的大理事会，从万神殿建成后，他们一直住在这里。这栋楼是他们的一部分，他们中没有任何人，甚至包括凯尔，都不敢质疑他们的判断。他们的力量实在太强大，他们的指尖的资源过于广阔。凯尔也许可以杀死一两个人后逃脱，但他们可以召唤来自世界各个角落的军队，那些军队最终会抓到他。