命中註定 . Морган Райс
“再說了，你做的也沒那麼糟糕，”他補充說。“畢竟，你知道來這裡。”
凱特琳想起當時自己看到了教堂，記得自己以百米衝刺的速度沖過來。
“但是，這裡似乎是唯一可以去的地方，”她回答。“這是我看到的第一座建築，它看起來像一個堡壘。”
他笑了笑，搖搖頭。“吸血鬼的世界沒有這樣巧合的事情，”他說。 “一切都是註定。一個你看起似乎是安全的建築對別人來說可能不是這樣。不，你之所以選擇了這個地方，是有原因的。一個非常具體的原因。你是在冥冥之中被帶到了我這裡。”
“但是，你是個牧師。”
他微微搖了搖頭。“你還很年輕，而且你還有很多東西要學。我們有自己的信仰，自己的信條。它和教會的差別也不是很大。吸血鬼仍然可以參與宗教生活。尤其是我們這種類型的吸血鬼，“他說。“我甚至幫助人類的日常精神生活。畢竟，在這個星球上，我已經有了幾千年的智慧——不像人類的牧師，他們的生命都如此短暫。幸運的是，人類不知道我的身份。他們所知道的，就是我是這個鎮的牧師，一直都是。”
凱特琳的苦思冥想，她試圖理解這一切。吸血鬼神父的形象讓她覺得如此不可思議。吸血鬼宗教，在教會中工作的概念，......這一切都顯得那麼陌生。
雖然這一切都讓人覺得很著迷，她真正想知道的，卻不是吸血鬼，也不是教堂或宗教。她想知道關於迦勒的事情。他是否挺過了來了？他還活著嗎？他在哪裡？
她拼命地想知道自己孩子的事情。她還懷著孕嗎？寶寶活下來了嗎？
她努力地想著這些問題，希望牧師能夠感應到，然後回答她。
但他沒有這樣做。
她知道，他聽到了她的想法，並選擇不作回應。他強迫她大聲問這些問題。而且，因為他可能知道，她不敢問這些問題。
“那迦勒呢？”她終於開口問，她的聲音有些顫抖。她太緊張了，以至於不敢問她的孩子。
她看著他，看到他的笑容褪去，他的臉掠過了一絲避開的神色。
她的心臟下沉。
求你了，她想。請不要告訴我壞消息。
“這是你不得不自己去發現的一些東西，”他慢慢地說。 “有些事情我不打算告訴你。它是一個旅程，你必須一個人去完成。你自己一個人。”
“但是，他在這裡嗎？”她滿懷希望地問。“他活過來了嗎？”
牧師收緊了嘴唇。他讓她的問題懸在空中，懸而未決，等了好一會兒，還是沒有任何回應。
最後，他們來到另一段臺階前，停了下來，他轉過身來，看著她。“我希望我能告訴你更多的事情，”他說。“我是認真的。”
他轉過身來，舉起火炬，帶著她走下了一小段臺階。
他們進入了一個長長的拱形走廊，這裡的天花板都是鍍金的，設計精細。它們完全被壁畫覆蓋，色彩明亮，它們之間的是襯以黃金的拱門。整個天花板亮堂堂的。
地板也是。地板是美麗的粉紅色的大理石砌成，非常乾淨，讓人耳目一新。教會的地下居然如此華麗，看上去像一個古老的藏寶室。
“哇，”凱特琳大聲說。“這是什麼地方？”
“這是一個創造奇跡的地方。這是阿西西的聖法蘭西斯教堂。這也是他的安息之地。這是我們的宗教裡非常神聖的地方。人——人類和吸血鬼一樣——在這裡朝聖，從千里之外趕來，只是想來這個地方。法蘭西斯是眾生的聖人，他也是除了人類之外所有眾生的聖人人類——包括我們的種族。有人說，奇跡在這裡發生。我們在這裡被他的能量保護著。