鋼鐵一般嘅統治. Морган Райс
「系嘅，我還有一個妹妹和一個弟弟」，他猶豫著道，「我妹妹和我從小到大一直很親近，但是我必須提醒你，她非常有佔有欲而且很容易妒嫉人。她很警惕外來者，而且不喜歡我們這個家庭里有新人出現。而我弟弟……」埃里克漸漸停了下來。
亞利斯黛爾催促道，「他系什麼樣嘅？」
「他系一個你從來都沒遇到過嘅優秀戰士。但是他雖然系我弟弟，卻總系把他自己當作我嘅競爭對手。我一直都把他視作弟弟，而他卻一直都把我視作競爭對手，視作一個擋在他前進道路上嘅一個人。我不知道這系為什麼。不過事實如此，我希望我們能更親近一點。」
亞利斯黛爾驚訝地看著他。她無法理解怎麼可能有人在看待埃里克時嘅態度唔系愛呢。
「現在還系老樣子嗎？」她問道。
埃里克聳了聳肩。
「自打兒時起我就再也沒有見過他們任何人了。這系我第一次回到自己嘅家鄉，已經差不多過去三十年了。我也不知道會變成什麼樣子了。現在我倒更像系一個指環王國嘅人了。但是如果我父親去世了……我系長子，我嘅族人們會指望我來統領他們。」
亞利斯黛爾停止了問問題，陷入了思考，不想再去打聽他嘅家人了。
「那你會去統領他們嗎？」
埃里克聳了聳肩。
「那並唔系我追求嘅東西。但是如果我父親希望我那樣做嘅話，我無法拒絕。」
亞利斯黛爾打量著他。
「你很愛他。」
埃里克點了點頭，她能看到他嘅眼睛在星光下閃爍著淚光。
「我只能祈禱我們嘅船能在他死前及時趕到那裡。」
亞利斯黛爾思索著他嘅話。
「那你嘅母親呢？」她問道，「她會喜歡我嗎？」
埃里克露出了一個大大嘅微笑。
「她會像喜歡自己嘅女兒一樣喜歡你，因為她會看到我有多愛你。」他說。
他們親吻了一下，然後亞利斯黛爾仰身看向了天空，伸手抓住了埃里克嘅手。
「你只需要記住這一點，親愛嘅。我愛你，我對你嘅愛超過對其他所有人嘅愛。那才系最重要嘅。我嘅族人們將給我們南部艾爾斯群島有史以來最盛大嘅婚禮；他們將給我們最大嘅歡慶活動，而你將被他們所有人愛戴和接受。」
亞利斯黛爾緊握著埃里克嘅手端詳著天上嘅星星，陷入了思考。她毫不懷疑他對自己嘅愛，但是她想知道他嘅那些連他自己都不怎麼瞭解嘅族人們會怎樣想。他們會像他想嘅那樣接受她嗎？她並不確定。
突然，亞利斯黛爾聽到了沈重嘅腳步聲。她循聲看了過去，看到一名船員走到了船舷邊，舉起了一條巨大嘅死魚，然後把它從船上扔了下去。下面傳來了一聲輕微嘅水花聲，然後很快又傳來了一聲更大嘅水花聲，因為有另一條魚跳起來吃它了。
然後緊接著下面嘅水里就又傳來了一聲如泣如訴嘅可怕聲音，然後又系一聲水花聲。
亞利斯黛爾朝那名水手看了過去，對方身上很難聞，鬍子拉茬嘅，身上穿著一身破破爛爛嘅衣服，嘴裡還缺了一顆牙，他把身子探到了船外，像一個傻瓜一樣在那裡咧嘴傻笑著。他扭頭看向了她，他臉上很邪惡，在星光下顯得很怪異，讓亞利斯黛爾感到很恐懼。
「你扔下船嘅系什麼？」埃里克問道。
「西姆卡魚嘅腸子」，他回答。
「但是為什麼呢？」
「因為它有毒，任何魚吃了它都會毒死當場。」他咧嘴大笑著回答道。