Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза. Терри Брукс

      На мостике флагмана Торговой Федерации наместник Нут Ганрей и его заместитель Долтай Дофайн замерли в потрясении, уставившись на протокольного дроида, которого они отправляли встречать послов Верховного канцлера.

      – Что ты сказал? – злобно прошипел Ганрей.

      На ТС-14 его сердитый взгляд не подействовал.

      – Послы – джедаи. Один из них – мастер-джедай. Я в этом полностью уверен.

      Плосколицый суетливый Дофайн в смятении повернулся к наместнику:

      – Я знал! Они хотят, чтобы мы пошли на мировую! Нашей игре конец! Мы погибли!

      Ганрей драматично всплеснул руками:

      – Спокойствие! Я уверен, что Сенат и не подозревает об этой эскападе канцлера. Отвлеки их. Я свяжусь с владыкой Сидиусом.

      У второго неймодианца вытянулось лицо.

      – Ты из ума выжил? Я не пойду на растерзание рыцарям-джедаям! Отправь дроида.

      Он нервно махнул в сторону ТС-14, который с поклоном что-то пискнул и удалился.

      После ухода протокольного дроида Ганрей подозвал Руна Хаако, третьего члена их делегации, и отвел обоих сородичей в изолированный отсек, где их нельзя было подслушать. Там наместник включил голографическую связь.

      Ответ пришел несколько секунд спустя. Перед ними предстала сутулая фигура в темном плаще с капюшоном, скрывавшим лицо.

      – В чем дело? – вопросил нетерпеливый голос.

      У Ганрея так пересохло в горле, что он не сразу ответил:

      – Послы Республики оказались рыцарями-джедаями.

      – Джедаи? – Дарт Сидиус выдохнул это слово тихо, чуть ли не благоговейно. Он принял известие с немалой долей спокойствия. – Ты уверен?

      У Ганрея улетучились последние остатки храбрости. В гипнотическом ужасе он следил за темной фигурой владыки ситхов:

      – Их опознали, владыка.

      Долтай Дофайн, словно не в силах выдержать повисшую тишину, возопил:

      – Ваш замысел не сработал, владыка Сидиус! Блокаде конец. Мы не смеем перечить джедаям.

      Темная фигура повернулась к нему:

      – А мне ты, значит, смеешь перечить, Дофайн? Занятно. – Капюшон снова повернулся к Ганрею. – Наместник!

      Ганрей поспешно выступил вперед:

      – Да, владыка?

      Голос Дарта Сидиуса стал вязким и шипящим:

      – Чтобы этот наглый слизняк больше не показывался мне на глаза. Тебе ясно?

      У наместника затряслись руки, и он сцепил их, чтобы прекратить дрожь.

      – Да, владыка.

      Он повернулся к Дофайну, но тот уже спешил прочь с мостика. Лицо его выражало ужас, а одеяние влачилось по полу, как саван.

      Когда заместитель удалился, Дарт Сидиус изрек:

      – Это неудачный поворот событий, но