История Запада. Колониальная эра. Том I. Александр Геннадьевич Заиконников
Александра VI, был заключен Тордесильясский договор. Согласно этому договору в 1770 милях к западу от Канарских островов, по меридиану от полюса до полюса, проводилась демаркационная линия между испанскими и португальскими владениями. Все что находилось к западу от этой линии, как то, что уже было открыто, так и то, что еще предстояло открыть, принадлежало Испании. Соответственно все известные и еще неизвестные земли вне Европы к востоку от этой линии, объявлялись португальскими владениями.
Хотя в 1497 году состоявший на службе у английского короля Генриха VII итальянский мореплаватель Джованни Кабото (более известный как Джон Кабот), совершил собственное трансатлантическое плавание и достиг Ньюфаундленда, ни Англия, ни Франция, ни другие европейские страны, до определенной поры не проявляли интереса к Новому Свету. Испания на протяжении целого столетия была, по сути, единственным европейским завоевателем Америки. Это было великое завоевание, предпринятое сравнительно небольшими силами, грандиозное по достигнутым результатам, и судьбоносное по последствиям. Оно изменило до неузнаваемости Новый, и оказало значительное влияние на Старый Свет.
Почему именно Испания? Испания (если не считать Португалии), это крайняя западная европейская полуостровная страна, самой природой вынесенная в Атлантику. Испания ближе к Западному полушарию, чем другие европейские страны. И выглядит вполне логичным, что именно ее мореплаватели первыми достигли берегов Америки. Однако, всего этого было, разумеется, недостаточно для того, чтобы построить колониальную империю и причины первенства испанцев лежали не только в области географического детерминизма. За покорением Америки, стояла и воля испанских королей, и миссионерское подвижничество испанского католического клира. Однако, в еще большей степени, на завоевание Америки оказала влияние социальная структура Кастилии – присутствие большого количества сильных, но, при этом, ничем не занятых, «лишних» людей.
Всем известно, что конкистадоры завоевали Америку. Кем они были? Само испанское слово конкистадор (conquistador) переводится на русский как «завоеватель». Происходит оно от слова «конкиста», означающего «завоевание». Конкиста для католического населения Пиренейского полуострова не стартовала с открытием Америки. Она на самом деле шла уже давно, только называлась не конкистой, а реконкистой (т.е. «обратным завоеванием», «отвоеванием»). Это было медленное, но неотвратимое освобождение Пиренейского полуострова от мавров-мусульман. На протяжении нескольких столетий характер испанцев закалялся в атмосфере религиозной нетерпимости, постоянной опасности и борьбы. Католические королевства Испании, почти уничтоженные при последних Омейядах, с XI века стали потихоньку расправлять плечи. Христиане в буквальном смысле вгрызались в мусульманские земли, отнимая у мавров один город за другим. Это многовековая борьба, требовавшая большого количества денег и еще