Кольцо Кощея. Михаил Михайлов
я закончил есть, собираясь встать из-за стола, она огорошила меня еще одной новостью:
– Кощей, тут к тебе утром Леший с Водяным приходили. Сердитыи-и-и! Дюже обиделись они на тебя за сегодняшнюю ночь.
– За что? – искренне удивился я. – Лешего не трогал и пальцем, а с Водяным и вовсе мирился. Русалкам вон отсыпал жемчуга отборного.
– Водяной рассержен был за свой дворец, что ты поломал, когда купаться полез, – пояснила мне Яга. – А Лешего ты, может быть, пальцем не трогал, но богатырской булавой приложил по носу. Он у него теперь набок смотрит, а это очень обидно для его лесного величия. Кикиморы уже успели сплетни разнести и теперь хихикают под каждой корягой и лавкой.
Бабка ткнула пальцем в угол, где лежала такая знакомая по приключениям с богатырем стальная булава. Только сейчас стал я припоминать свои ночные подвиги, навеянные бабкиной настойкой.
– Они сообща решили закрыть для тебя короткие тропы, – вздохнула Яга. – А я знаю, что ждать придется долго, пока они забудут про обиды.
– Какие такие тропы? Это, что ли, те, что ведут везде напрямую? – Я принялся скрести затылок, активизируя мысленную работу на полную мощь. Результата это не принесло. – Я еще понимаю – лесные тропы, но откуда они возьмутся на воде, которой командует Водяной?
– Это магические тропы, – пояснила Яга. – По ним ты можешь в единый миг перенестись в любое царство, где есть леса или реки. Пусть они и будут находиться под началом другого Старшо́го.
– Не сильно-то и хотелось, – пропыхтел я. – И раньше таким способом не пользовался, и, думаю, пользоваться не придется.
– Хорошо бы так оно и было, – вздохнула бабка и вернулась к своим кухонным делам.
А я решил пройтись по окрестностям. Первым шоком стал вид леса, что подступал к моему жилищу.
– Вот это да! – присвистнул я, рассматривая извилистую просеку, заваленную поломанными стволами деревьев и вырванным с корнем кустарником. – Неужели это я так? Все, больше настойку не пью.
Из интереса немного прошелся по просеке, но скоро устал выдирать ноги из бурелома и свернул в сторону. В самом деле, очень тонко подмечено – пьяному море по колено. Будь оно рядом с замком, то и его перешел бы вброд.
Ходил я по лесу, ожидая встречи с Лешим. Мне было совестно за ночное поведение. Сам осуждал пьяные выходки окружающих, и надо же так обмишуриться. Да еще и обидеть старого че… Лешего. На счастье или несчастье, повстречаться не удалось.
Прогулял пару часиков, попинал грибы по пути (ни одного не знаю, может, и мухоморы с поганками, тогда вроде бы доброе дело делаю – а то вдруг отравится кто?) и решил возвращаться домой. Напоследок свернул на небольшую полянку, заинтересованный необычным видом. Там просматривался гигантский дуб, своей кроной закрывающий почти все свободное пространство поляны. Только я вышел на чистое место, как увидел ЕЕ!
Глаза манили изгибы и идеальные формы на фоне толстой потрескавшейся коры дерева. Даже солнце не могло устоять перед ее очарованием и красотой,