Пугало. Ужас из далекого детства. Сергей Саканский
и растяжимое понятие.
– А сундук? – переменила тему Анна, и Горин облегченно вздохнул. – Он по-прежнему там?
– Думаю, сундук колдуньи так и лежит в земле уже двадцать лет.
– Тебе ни разу не пришло в голову его откопать?
– Да я уже и место давно забыл.
Анна помолчала.
– Значит, ты все-таки веришь в пугало? – спросила она.
Горин посмотрел на нее с удивлением.
– Никакого пугала не было, – сказал он. – То есть, конечно, оно было, но никуда не бегало.
– Что-то я не понимаю… Не веришь, а пишешь.
– Ну и что? Это ж моя работа.
– А как же ты объяснишь все то, что произошло?
Горин пожал плечами:
– А ничего не произошло. Просто мы выпили неизвестно что. Эту бурду, которую сварили по рецепту колдуньи. Наверное, сильно действующий галлюциноген. Я именно так все себе и объясняю.
– В статье ты об этом не написал.
– Ну, статья есть статья. Пусть читатели думают, что дети и вправду столкнулись с каким-то необъяснимым явлением, с потусторонним миром и так далее. На то мы и «страшилка».
Анна задумалась, прикрыв ладонью глаза. Затем проговорила с глубоким убеждением:
– Вот, что я тебе скажу. Пугало было. И пугало есть. Я видела его не один раз. И ты, я уверена, сам его еще увидишь.
Горин закусил щеки, чтобы не улыбнуться. Если она говорит серьезно, то он влюблен в сумасшедшую.
– А дом-то ваш в деревне цел? – спросила Анна.
Горин окончательно убедился в том, как странно она себя ведет: прыгает с темы на тему и не может сосредоточиться.
– Цел, куда ему деться? Только я давно в деревню не езжу.
Вспомнив о том, при каких обстоятельствах он последний раз был в деревне, Горин смутился и снова покраснел. У него была редкая способность быстро и сочно краснеть: именно поэтому он и стремился к формальной честности.
Анна внимательно посмотрела на Горина.
– Мы-то наш дом продали давно, – сказала она.
– Я знаю.
Анна вдруг замолчала, возникла неловкая пауза. Горин предложил ей кофе – хороший способ продолжить беседу. Он вышел на кухню, включил кипятильник. Конечно же, он хорошо помнил, как следующим летом снова приехал к бабушке отдыхать, а в доме, где жила Аня, были уже другие люди. Горин и не пытался искать ее. Это сейчас, разменяв четвертый десяток, ты можешь подойти к кому угодно и небрежно сказать: Понимаешь, я влюбился в одну женщину, не знаешь ли ты…
Ну, не к кому угодно, конечно… Не к Марине, например… Но тогда Горину было двенадцать лет. Он не только не мог представить, что и у кого спросить, но и что сказать самой Ане, когда он ее, допустим, найдет.
Теперь она сидела в его рабочем кабинете, и Горин отдал бы все, что имел, только бы видеть ее каждый день. Правда, имел он немного, и все его состояние на данный момент, пожалуй, выражалось математически отрицательной величиной.
– Тебе с сахаром? – крикнул он через дверь, кода вода закипела.
Но Анна не ответила. Горин вышел из кухни, уже понимая, что произошло…
Он