Евреи и деньги. История одного стереотипа. Абрахам Фоксман
связь евреев с ростовщичеством возникла из-за превратностей истории и дискриминации по отношению к этому народу даже в те времена. Но в Европе на протяжении Средневековья и Возрождения ростовщичество обросло этическими проблемами, которые легко трансформировались в пятно на репутации евреев. Ограничения, вынудившие евреев взяться за финансовую деятельность, также подпитывали «свежие» проявления антисемитизма.
По словам Генриха Гейне, немецкого поэта XIX века и представителя гонимого народа, «евреев законным образом обрекли на судьбу богатых людей, которых ненавидят и убивают».4
Тема ростовщичества стала одной из этических проблем, разжигавших антиеврейскую вражду. И в священных древнееврейских текстах, и в христианском Новом Завете содержатся отрывки, прямо осуждающие взимание процента за данные взаймы деньги. Например, в Исходе (22:25) мы читаем: «Если дашь деньги взаймы бедному из народа Моего, то не притесняй его и не налагай на него роста». О том же говорится в книге Левит (25:35–37): «Если брат твой обеднеет и придет в упадок у тебя, то поддержи его, пришелец ли он, или поселенец, чтоб он жил с тобою; Не бери от него роста и прибыли и бойся Бога твоего; чтоб жил брат твой с тобою. Серебра твоего не отдавай ему в рост и хлеба твоего не отдавай ему для прибыли». А в Псалме 15:5 говорится, что праведник «серебра своего не отдает в рост».
Основываясь на этих и других библейских запретах, христианская церковь Средних веков осуждала ростовщичество, а особенно мощная кампания против этого вида деятельности началась приблизительно во время Второго Латеранского собора в 1139 году. Христиане, взимавшие проценты за данные взаймы деньги, подвергались порицаниям и наказаниям со стороны представителей церкви, в том числе со стороны лидеров инквизиции в XIII веке.
Евреев законным образом обрекли на судьбу богатых людей, которых ненавидят и убивают
Однако гонения на ростовщиков создали в средневековой Европе серьезную экономическую проблему. Если давать деньги под проценты запрещено, то где брать средства в случае нужды и инвестиционный капитал для развития бизнеса? Конечно, предоставление беспроцентной ссуды исключительно из благотворительных побуждений выглядит прекрасно и в определенных обстоятельствах, например для помощи беднякам в чрезвычайной ситуации, абсолютно оправданно. Однако такой рецепт не слишком подходит для экономического развития.
Чтобы разрешить эту дилемму, средневековая церковь разработала удобную, хотя и лицемерную, стратегию: закрывала глаза на ростовщичество, если им занимались деловые люди-нехристиане, поскольку на иноверцев не распространяются ограничения, установленные церковным правом. На практике евреям в местных общинах разрешалось (хотя такое занятие и не одобрялось!) быть ростовщиками, к которым за помощью обращались христиане, испытывающие нужду. Вот как выглядело негласное обоснование: «Поскольку евреям все равно суждено гореть в аду, то