Советская кавалерия на фронтах Великой Отечественной. Ю. А. Аквилянов
отошел под прикрытием артиллерии 22 окад из Н.-Глушково на ст. Понятовка и получил приказ прочно удерживать ее. Комдив Я.К. Кулиев назначил командиром 67-го полка П.Г. Сесина, объявил благодарность всему личному составу 17-го кавполка, вернулся на командный пункт.
Комдив поставил задачу: 17-му кавполку под прикрытием 22 окад и конной артиллерии 67-го кавполка должен нанести внезапный удар по Зверинке. Парализовать движение противника по шоссе Кричев-Рославль.
Наступил рассвет. В Зверинке тихо. Последовал сигнал атаки. Эскадроны 17-го кавполка в конном строю стремительно ворвались в Зверинку. Овладели ею, имея небольшие потери, заняли оборону на северной и северо-западной окраинах. Противник поспешно отошел в Криволес, что на шоссе Кричев – Рославль. Но он не смирился с потерей Зверинки. Из нее как на ладони было видно шоссе, по которому сплошным потоком двигались немецкие танки и мотопехота. Они-то и перешли в атаку на наспех занятые позиции конников в Зверинке. Завязался кровопролитный бой.
Разведка доложила, что в Криволес и Богачево сосредоточиваются крупные силы танков и пехоты противника. Я.К. Кулиев приказал 17-му кавполку Загребельного выводить полк из боя. К ночи дивизия вышла из боя и сосредоточилась в Палом-Савочкино, а затем в Краснозаборье, в 8 км юго-восточнее станции Понятовка.
Ночью дивизия движется параллельно шоссе Рославль – Кричев и в пути получает данные о противнике, который крупными силами обтекал деревни Лытковку и Титовку и заходил в тыл 132-й стрелковой дивизии генерала С.С. Бирюзова, мотопехота и танки двигались стальной колонной на село Родня. Командир 21-й горкавдивизии принял решение облегчить положение 132-й стрелковой дивизии, для чего решил прорваться в тыл противника, парализовать их действия и отвлечь на себя часть сил врага.
Решительной атакой дивизия овладевает населенными пунктами Заря, Ясная Поляна. 9 августа утром 67-й кавполк выбивает немцев из деревни Восход и Просвет. Снова разгорается бой. Но в задачу Кулиева не входило вступать в затяжные бои. Дивизия выходит из боя и оставляет занятые ею населенные пункты и отходит на юг на Костюковичи.
Дивизия вместе с частями 45-го стрелкового корпуса генерала Магона, в т. ч. и 132-я стрелковая дивизия генерала Бирюзова прорываются через Титовку в леса восточнее ее. Соединения 45-го стрелкового корпуса ушли на восток, а 21-я кавдивизия такого приказа не имела и должна была оставаться в тылу противника.
За трое суток с 9 по 12 августа дивизия, находясь в густом лесу, совершает дерзкие диверсии на шоссе Кривичи – Рославль и большаке Кривичи – Костюковичи.
В течение трех дней конники Я.К. Кулиева, тщательно проводя разведку, умело используя лес и ночь, проникали эскадронами, взводами к Варшавскому шоссе. Проникали в населенные пункты Киселеву Буду, Незнань, Буховку, на станцию Шестеровку и наносили эффективные удары по гитлеровцам, создавали на дорогах панику, пробки, делая завалы или заграждая их подбитыми машинами, задерживая таким образом продвижение противника