Последний Магистр. Анна Клименко
недооценивать те преимущества, которые давало одеяние Ищущего. Затем он столкнулся нос к носу и с самим хозяином земель: Эвор собственной персоной куда-то шел в сопровождении трех стражей спокойствия главы дома. Варна смиренно поклонился, получил в ответ высокомерный кивок и пошел дальше.
Маг добрался до поселка рабов; повсюду было пусто и тихо. Только на пороге одной лачуги сидел немолодой дэйлор, нахохлившись, как больная птица. Время от времени его сотрясали приступы кашля, и тогда он просто утыкался лицом в острые колени.
«А ведь он уже долго не протянет», – хмуро подумал маг, – «а еще жил бы и жил…»
В конце концов, Великому Магистру недавно миновало три столетия; вот, пожалуй, предел длительности жизни дэйлор. Разумеется, без магии тут дело не обошлось – учитель умел тянуть жизнь из самой священной земли. И неясно, сколько бы еще мог прожить старый маг, если бы оставался при здравом рассудке! Потому как угасание мысли есть неизменное начало конца…
Размышления Варны прервал тот самый больной старик.
– Господин маг!
– Что тебе? – Варне хотелось, чтобы голос звучал как можно мягче; ему было жаль этого больного старика, которому и жить-то осталось недолго.
Кутаясь в тряпье, дэйлор поднялся и несмело приковылял ближе.
– Вы уж простите меня, за то, что обращаюсь, – сказал он, – совсем я дурной стал, немочь проклятая заела… Но вы, господин маг, уже второй раз здесь, только в прошлый раз я вас видел с дочкой Эвора, Найли, да и выглядели вы по-иному…
– Ты ошибаешься, старик, – оборвал Варна, – я – Ищущий, и впервые в этих местах. Говори, что нужно.
Дэйлор испуганно заморгал, шагнул назад.
– Но это ведь вы, господин, хоть и сами на себя не похожи! Я… я ведь… нутром чувствую…
Вот так. Варна понял, что проморгал еще одного мага среди рабов Эвора д’Аштам. А, может быть, этот старик – зная нравы высокорожденных – даже приходится дальним родственником Ильверсу?
– Я вот и подумал, господин маг… пока все разбежались, может, я чем полезен буду?
Варна вздохнул. И решил, что настала пора хватать нежданный случай за хвост.
– Хорошо, старик. Разгадал ты меня, видно, есть в тебе способности к магии.
Он быстро огляделся и, убедившись, что поблизости никого нет, стиснул тощий локоть старого дэйлор.
– Ну-ка, веди меня в свою хижину. Может, и есть нам о чем поговорить.
В хлипкой лачуге было темно. Воняли пропитанные больным потом тряпки. Варна остановился у входа, не желая проходить дальше, откинул капюшон.
– Поклянись Духами Предков, что никто не узнает о моем визите, – сказал маг.
Дэйлор поморгал удивленно, прищурил подслеповатые глаза.
– Что вы, господин маг… Да кому?.. Это с меня шкуру скорее сдерут, если узнают, что с вами говорил!
Кряхтя, он уселся в угол, на тряпки, скрестив ноги.
– Что вы здесь ищете, господин маг?
Варна передернул плечами.
– Ты,