Луна Дракона. Дарья Кадышева
окна через облака пробивается осеннее солнце. Эри щурится и устаёт разглядывать книжный шкаф. Она опускает глаза вниз, пробегает ими по мрамору стола, задерживается на аккуратно расставленных письменных принадлежностях: ровно заточенные карандаши, именные ручки, папка с бумагой. На другой стороне стопка книг, явно не из шкафа – эти книги потёртые, с обветшалыми обложками и порванными уголками. В убежище эстета, каким виделся Эри этот кабинет, они попали неслучайно, и видно, что нынешний владелец старается ухаживать за ними.
Она замечает рамку от фотографии, расположившуюся на столе дальше всех остальных предметов. Семья? Эри почти встаёт, чтобы пойти посмотреть, но одёргивает себя. Старое кожаное кресло у стола выглядит не так роскошно, как вся остальная мебель. Здесь выбор был сделан в пользу комфорта.
Стрелка часов не успевает доползти до полудня, когда Джеро возвращается в свой кабинет. В ноздри Эри вновь ударяет смесь лаванды и цитрусов. На лице мужчины – улыбка.
Джеро садится в кресло и берёт одну из ручек. У него мягкий взгляд. Это было первое, на что обратила внимание Эри. Взгляд, который ни на йоту не выражает настойчивости и строгости, а это то, что она рассчитывала найти в своём новом знакомом.
Она встречала десятки других Проводников. Со многими прошла через годы обучения. Но никогда не думала, что некоторые начнут превращать служение демонам в бизнес, создавать какое-то подобие… агентства. Джеро набирает Проводников, чтобы устроить их работать в клан, и он такой не один. Подобных дельцов в Дотаге целый список.
Эри не понимает, почему выбрала именно его. Она знала только имя. Что её привело сюда – вопрос, на который она вряд ли найдёт ответ.
Джеро носит простенький брючный костюм в серую клетку, его волосы гладко уложены, чёткий пробор делает его лицо старше. Он задумчиво прикусывает губу, глядя на Эри и выдерживает паузу перед тем, как начать говорить. Рассматривает девушку пару мгновений. За доброжелательным взглядом прячется любопытство, но всё равно глаза Джеро, большие и тёплые, едва ли могут принадлежать Проводнику. Человеку, который постоянно спускается в ад.
– Я поговорил с господином Рю, и он оставил за мной право распорядиться твоей дальнейшей судьбой, – на выдохе поясняет Джеро, вертя в пальцах ручку.
Эри кивает.
– Я задам тебе пару вопросов. Так, формальность.
Интерес. Эри знает, что всё, что происходило в её жизни, зафиксировано в грамоте, которую она привезла с собой. Но Джеро хочет услышать её версию этих событий.
– Почему ты приехала именно сюда? В Дотагу? – спрашивает он. – Ты проделала большой путь.
– Я хотела увидеть другие страны, других людей, – врёт Эри. – И здесь больше возможностей.
– Кланы постоянно нуждаются в новых Проводниках. Но не в чужеземцах, – произносит Джеро, отслеживая её реакцию.
Эри остаётся холодной и кривит уголок губ в улыбке. Он продолжает:
– Кем были