Грань цивилизаций. Золотой город. Алексей Панькин
ситуациях эльфы предоставляли своевременную и необходимую информацию. А при крайне острой ситуации могли выделить войска для поддержки. Одним из таких случаев было событие, вошедшее в историю как Война демонов. Тогда люди и эльфы сражались бок о бок против общего врага. И надо сказать, это дало быструю победу.
Казалось, наступает новая эпоха. Однако, королевство решило напомнить об уничтоженных лесах возле Древних стен. Само царство не имело к этому никакого отношения, и предъявить им было нечего. Но вскоре был найден новый повод. После войны между людьми и эльфами стали складываться близкие отношения. Они создавали семьи. Высокомерие вновь дало о себе знать. В Лутропии заявили, что люди тем самым осквернили чистую кровь эльфов, что является настоящим оскорблением. И всё пошло по-старому. С тех пор эльфы были разделены на два сословия. Кибо – чистокровные, высшие эльфы. И паэли – полукровки, или, как говорили сами кибо, грязнокровки.
Леса со временем восстановились. Произошли и другие изменения. Между соседями наладилась торговля. Не имея возможности среди деревьев возделывать большие поля, эльфы получали от людей продукты питания. Взамен предлагали всевозможные лекарства и снадобья. Лутропия славилась своей медициной.
Такому новому витку взаимоотношений между соседями послужили паэли, живущие на территории королевства. Лишённые всех титулов и изгнанные из дворцов, они перенимали людской быт. Периодически посещая своих соседей, паэли налаживали отношения. Это было несложно. Ведь простые крестьяне и рабочие легко находили общий язык. И люди охотно принимали гостей. Тем более что среди них тоже проживали паэли. Интересное наблюдение: независимо от того, кто был эльфом, мама или папа, у паэлей всегда будут заострённые уши. Только они короче, чем у кибо.
Окружённые общей стеной, Троецарствие и Лутропияне имели границы как таковой. Условно ею является ровная лесополоса, которую называют Тёмная дорога. Деревья там очень густые. Сквозь них практически не проникает солнечный свет. Несмотря на то, что сама полоса в ширину не очень большая, заблудиться там проще простого. И поскольку паэли прекрасно ориентируются среди густых деревьев даже ночью, они являются проводниками. Торговцы всегда обращаются за их услугами.
Некоторые паэли сожалеют об одном. Им не разрешено проводить обряд в лесу Памяти предков. У эльфов существует очень древняя, как они сами уверяют, традиция. После смерти покойника хоронят в этом лесу. На его могиле сажают дерево, корни которого уходят глубоко в землю. Тем самым оно как бы забирает душу эльфа, заключая её в своём стволе. Отсюда, видимо, и пошло такое трепетное отношение ко всем лесам. Хотя Память предков – единственное место, где проводят подобный ритуал. Связано это, скорее всего, с тем, что в том лесу деревья вырастают быстрее, чем в других.
Но дальше происходит ещё интересней. Перед самыми родами женщин приводят в Память предков. И как только ребёнок должен появиться, срубается одно дерево.