Всё, кроме чести. Всеволод Глуховцев
как все складывалось! Как нарочно! Будто судьба сама вела…
Физику Злобину разговоры о судьбе – что слесарю о Шекспире. Он отмахнулся:
– Ты по сути излагай, без лирики.
По сути так по сути. Столетов вкратце рассказал о предыстории «княжеского списка» и о своем научном подвиге – расшифровке этого документа. Рассказывая, увлекся, разгорелся:
– Но главное-то, главное – о чем там речь, в этом шифре! Князь утверждает, что у него – в подвале его особняка – хранится так называемая «Табула магика»… ну, это название условное, средневековое, а вообще это древнейший манускрипт по магии. Представляешь?
«Табула магика» – «Магическая скрижаль»! Одна из самых удивительных легенд мира, объект вожделения не только разных оккультистов, но и ученых – историков, лингвистов, философов. Книга, неизвестно кем написанная, незнамо откуда взявшаяся… по самым отважным гипотезам, имеющая мрачно-сверхъестественное происхождение. Собственно, даже не книга, а книги: известны всего два экземпляра, причем следы одного теряются где-то в шестнадцатом веке, другой давным-давно находится в частной коллекции, передаваясь по наследству, причем неизвестно, у кого конкретно из повернутых на мистицизме толстосумов. Исчезнувший экземпляр мог сгинуть в пожаре или утонуть во время кораблекрушения, но, несмотря ни на что, множество энтузиастов не оставляет попыток найти его…
Роман мыслил быстро.
– Постой, – сказал он. – Ты хочешь сказать…
Да, именно это Антон и хотел сказать. Каким-то образом князь стал обладателем пропавшего экземпляра загадочной книги и решил уединиться в тишине провинциальной жизни, дабы всерьез заняться исследованиями.
– И зашифровал он местонахождение тайника?.. – продолжал хватать на лету Злобин…
– Да! Да! – чуть не подпрыгнул Антон. Он вошел в азарт, позабыл о своих горестях. – Все расписано! Абсолютно все! Тайник где-то в подвале этого особняка. Я когда расшифровал, будто своими глазами увидел…
Романа, однако, нелегко было пробить восторгами. Он мыслил не только быстро, но и здраво.
– Постой, – сказал он. – Сядь, не мелькай. Так, значит, книга уникальная?
– Не то слово! Супер!
– Сядь, говорю, не прыгай. Хм… Так, стало быть, и цена у нее уникальная?
– Э-э, да я об этом и не думал!..
– Ну и дурак, что не думал.
– Да нет же. – Антон был немного уязвлен этим «комплиментом». – Я неудачно выразился. Просто у нее нет цены, продать невозможно… ну, как «Джоконду», например. То есть это вне экономических категорий.
– М-м?.. – Злобин немного посоображал. – А в политических категориях?
– В смысле?
Роман уточнил: как отреагируют на находку официальные лица? Губернатор, например?
Столетов торжествующе рассмеялся.
Да что там губернатор! Это же сенсация мирового уровня. Это наверняка станет известно президенту. Ну, сам он ради этого вряд ли сюда поедет, но его доверенные лица – несомненно.
– Ну, если так, то все само собой и решится, верно?
Антон не понял, и Роман уточнил: тогда ты обретаешь