Шоколадное пирожное. Ксения Александровна Нечаева
звонок телефона, лежащего в зале. Егор пошел туда, забыв про разлитое пиво, поскользнувшись на луже и едва не упав. Номер на телефоне не определился.
–Я жду тебя через полчаса, – после этих слов в трубке прозвучали гудки.
Голос звонившего Егор бы никогда не перепутал, равно как и интонацию, которой он звучал, не сулившую ничего хорошего.
Именно этот человек, Мужчина в белом костюме, помог Егору отыскать картину, указал того, у кого она должна быть. И теперь, конечно же, он ждал платы за помощь.
Егор загодя знал, что принимать от него помощь весьма опрометчиво. Да и в сложившейся ситуации это не могло принести ничего хорошего. К тому же Егор до конца не осознавал, зачем Костюму ему помогать. Но в то серое утро, когда Егор почти отчаялся, выбирать не приходилось…
Несколько месяцев назад, дождливым утром в кафе за много километров от текущего местоположения, Егор сидел, уставившись в монитор ноутбука, пытаясь найти хоть малейшую нить, которая могла бы привести его к картине.
Поиски продолжались уже полгода. Все обрывалось в момент проведения аукциона, с которого она была продана коллекционеру Льву Калужскому. Через несколько дней после приобретения картины, Лев был убит, а картина исчезла.
Зазвенел колокольчик, возвещающий о том, что в дверь кто‑то вошел. Егор выглянул из‑за экрана и увидел того, кого он точно не ожидал увидеть и кому был меньше всего рад. Мужчина в белом костюме медленно приблизился к столику, за которым сидел Егор и сел на стул напротив.
Несмотря на ливень, бушевавший за окном, на белоснежном костюме не было ни капли воды, равно как и на сверкающей белизной шляпе с шелковой лентой цвета слоновой кости.
Появление этого человека не могло предвещать ничего хорошего. И хотя Егор знал, что он ему ничего не должен, страх ледяной волной окатил его.
‑Весьма мерзкая погода, – сказал Мужчина в белом костюме.
‑Думаю, Вы сюда не о погоде пришли поговорить, – ответил Егор.
Мужчина в белом костюме улыбнулся.
‑Я не могу понять твоей любви к дешевым забегаловкам. Разве не приятнее работать в ресторане при свете свечей, когда услужливые официанты выполняют все твои капризы?
‑Что Вам нужно?
‑Ты не очень‑то вежлив сегодня.
‑Я считал, что все наши вопросы уже решены, поэтому не понимаю цели этой встречи.
‑Что ж, раз ты не расположен для светской беседы, скажу прямо: я знаю, что ты ищешь. Более того, знаю, что ты не можешь это найти.
‑Думаю, я сам справлюсь со своей проблемой.
‑А вот я так не считаю.
‑Что Вы хотите?
‑Я хочу дать тебе имя того, кто сейчас владеет картиной.
Егор, прикусил губу и молча смотрел на Мужчину в белом костюме.
‑Не вижу логики, зачем Вы это делаете? Что нужно взамен? – спросил он. – Я не готов чем‑то жертвовать.
‑Я просто хочу, чтобы ты ее нашел. Но возможно когда‑нибудь мне понадобится от тебя небольшая услуга.
‑Знаете,