Каменный щит Отечества. Старая Ладога, Копорье, Выборг, Ивангород, Шлиссельбург, Ландскрона-Ниеншанц, Петропавловская крепость. Людмила Лапина
«Повести временных лет» (1118 или 1119 год) включено «Сказание о призвании варягов», содержащее ладожские предания. Там сказано: «Рюрик придоша к словеном и срубиша город Ладогу…» То есть Рюрик построил в Ладоге деревянную крепость – свою резиденцию и место пребывания дружины. Так Ладога, ремесленно-торговый город, превратилась в град с делением на княжескую (детинец) и посадскую части. Замок-детинец, жилище Рюрика, был каменным. Олегова крепость, сложенная из камня, сменила деревянную в начале правления Вещего князя. Она создавалась как государственный форпост против набегов викингов, защиты торгового пути по Волхову и место сбора дани. Время постройки Ладожской крепости совпадает с сооружением аналогичных укреплений Западной Европы. Это было вызвано экспансией викингов в страны Европы (870-890-е годы). Ладожская крепость – первое общерусское укрепление на северных рубежах Руси, защищавшее ее главный невско-балтийский порт. Князь Олег Вещий похоронен в Ладоге. До сих пор на берегу Волхова возвышается древняя сопка, известная как «Олегова могила».
Первая каменная стена Олеговой крепости построена, вероятно, в 80-е годы IX века. При князе Олеге Ладожская крепость стала вся каменная, а замок Рюрика скрылся под сплошной каменной кладкой, но современные археологи указывают его точное местонахождение. Олег Вещий правил в Ладоге до похода на Киев и объединения в единое целое северной и южной частей Руси (882 год). Он заложил основу государства, в котором мы живем и по сей день. Русь – Россия! Дыхание вечности звучит в этом имени, дорогом сердцу каждого россиянина.
Славяне Верхней Руси дали отпор «варяжским находникам», заключили союз с торговыми городами и дружинами викингов Западной Балтики, варягами Дании. Впервые Балтика стала ареной многосторонних мирных торговых связей, объединивших земли славян, скандинавов, балтов, финнов. Ладога же являлась самым северным торговым городом русской земли IX – X веков. Это был торгово-ремесленный центр с языческим святилищем и погостом (пунктом сбора дани, собранной в юго-восточном Приладожье). Здесь стояли дома купцов и склады их товаров. Для чужеземных купцов («торговых гостей») в Ладоге имелась гостиница – дом размером десять на шестнадцать метров. Остатки его раскопаны археологами, среди прочих предметов ими найден перстень-печатка с арабской надписью – сурой из Корана.
Влияние Ладоги простиралось от Водской земли на западе до Онежского озера на востоке. Ладога занимала ключевое положение на пересечении торговых путей из Скандинавии в страны Востока, из Балтийского (Варяжского) моря в Каспийское (Хвалынское). Эти пути проходили по крупнейшим рекам Восточно-Европейской равнины – Днепру и Волге, приводившим в Византию и Арабский халифат. Ладожане помогали купеческим караванам преодолевать Волховские и Пчевские пороги. Здесь товары с больших морских судов перегружали на плоскодонные суда поменьше, способные подниматься по рекам внутрь Руси. Суда длиной 8-11 метров могли двигаться по рекам