Дождь. Андрей Ливадный
засухи. – Остин присел на пустой пластиковый ящик. – Я сегодня размышлял над тем, могу ли что-то изменить, и внезапно вспомнил частицу своего прошлого.
– Момент гибели? – Тут же насторожился Кирилл, покосившись в сторону приготовленного Остином оружия.
– Если ты сейчас подумал о мести, то ошибся. Момент своей гибели я действительно вспомнил, но у меня слишком мало информации, чтобы кого-то судить.
– Тогда зачем тебе в город?
– Атмосферный процессор. – Лаконично ответил Остин. – Если верить воспоминаниям я когда-то имел доступ к комплексам климатического контроля.
– Возможно… – Хмуро кивнул Кирилл.
– Я вспомнил кое-какие коды. К тому же мне известен план технических коммуникаций, ведущих к ядру атмосферного процессора.
– Этого мало. Ты не можешь утверждать что коды, промелькнувшие в твоем рассудке именно те, что необходимы для рестарта сбойных программ контроля климата, а что касается схемы коммуникаций, – то до технических уровней еще нужно добраться. Боюсь осуществить это будет сложнее, чем перезапустить автоматику контроля климата.
– И все же я попытаюсь.
Наступила неловкая пауза.
– Остин, я хочу спросить: тебе оно надо? – Кирилл не скрывал своей обеспокоенности по поводу решения друга непременно идти в город.
– Оглянись вокруг. – Скупо посоветовал Остин. – Природа умирает. Она в чем провинилась?
– Да, дождь нужен. – Согласился Кирилл. – Но ты представляешь, с каким риском связано путешествие в город?
– Не очень. – Пожал плечами Остин. – Я же там не был… давно не был.
– А я недавно ходил. – Неожиданно признался Кирилл.
– Зачем?
– По делам. – Ответ прозвучал уклончиво. – Все сильно изменилось. Лет десять назад я не стал бы тебя отговаривать, но поверь мне на слово, – древние фобии возродились, люди снова начали «охоту на ведьм», город теперь больше похож на крепость, находящуюся в осадном положении…
– Кто осаждает его? – Заинтересованно спросил Остин.
– Они считают, что мы.
– Но мы не ведем войны!..
– Верно. Однако жителям мегаполиса достаточно одного факта существования поселений вне городской черты. Они помнят о «бунте машин», и считают нас своими врагами.
– Это не так.
– Только не пытайся втолковать горожанам, что мы просто живем, не желая никому зла. Они не поймут тебя.
– Почему?
– Страх. – Скупо ответил Кирилл.
– Страх? Ты знаком с подобным ощущением? – Удивленно переспросил Остин.
– Мы все с ним знакомы. – Кирилл присел на край слесарного верстака. – Только называем его иначе. Инстинкт самосохранения не чужд и нам, верно?
Остин согласно кивнул, продолжая сборы. Он оделся, и теперь застегивал магнитные липучки обуви. Оружие лежало на столе, рядом с ним тускло поблескивали снаряженные обоймы.
– Не передумал?
Остин отрицательно покачал головой.
– Бунт машин… – Задумчиво произнес он, пристально