Космический десант (сборник). Кир Булычев

      Дверь открылась далеко не сразу.

      В дверях стояла чем-то знакомая молодая блондинка. Приятной внешности, в цветастом халатике, натянувшемся на высокой груди.

      – Корнелий! – воскликнула молодая женщина. – Как же ты не уберегся!

      – Я… понимаете… понимаешь… – Тут Удалов совсем смешался, потому что ожидал встретить совсем другую женщину. Бывает, смотришь на человека и понимаешь: где-то ты его видел – или в детском саду с ним состоял, или в школу ходил, или в Ялте отдыхал. Но кто она? Кто она? Почему она здесь? Где Ксюша?

      – Тебе лучше не заходить, – сказала молодая женщина, загораживая проход. – Сначала погуляй, обсохни.

      – Я с тобой не согласен, – возразил Удалов. У него зуб на зуб не попадал.

      – Только в комнаты не заходи. – Женщина отступила, не скрывая отвращения от запаха и вида Удалова. – Все здесь сбрасывай – и сразу в ванную!

      Перед Удаловым стояла трудная проблема. Ему предлагали раздеться догола, полагая, что он не тот Удалов. Причем ладно бы предлагала Ксюша – перед Ксюшей, даже чужой, можно было не стесняться. Но с этой молодой красоткой… как при ней разденешься?

      – Ты что? – спросила молодая женщина. – Оробел, что ли, мой орел общипанный?

      – Знаешь, – сказал Удалов, – я лучше так в ванную пройду. Там я разденусь.

      – Чтобы всю ванную провонял? У меня там импортные шампуни стоят.

      В голосе молодой женщины послышались пронзительные нотки, и этим она напомнила Удалову Ксению. Но только напомнила. Была она лет на двадцать моложе его жены, глаза намазаны, щеки подрумянены, во взгляде поволока…

      Удалов, возя ногой по ноге, стянул с себя распадающиеся ботинки, с ними сошли и носки. Потом все же двинулся к двери в комнату.

      – Стой! – Молодая женщина загородила руками проход. – Убью!

      Халат ее распахнулся, обнаружив кружевное нижнее белье, но это совсем не смутило красотку.

      Тогда Удалов, понимая, что выхода нет, начал стаскивать с себя остатки костюма, делая это очень медленно, оттягивая время в надежде, что другой Удалов придет и освободит его от позорного действия, и в то же время опасаясь, что другой Удалов может его неправильно понять.

      – Ты чего домой пришел? – спросила тем временем красотка.

      – Я… я обедать пришел, – вспомнил Удалов.

      – Обедать? Домой? Ты же в спецбуфете обедаешь! Откуда у меня для тебя обед?

      Костюм упал на пол, Удалов остался в трусах и майке – хорошо, что они не расползлись от кислотного дождя. Но были ветхими, ненадежными. Приходилось поддерживать трусы руками.

      Удалов готов был сгореть от стыда, но понимал: если он сейчас признается, что он не настоящий Удалов, может произойти трагедия.

      От страха и полной растерянности Удалов стал агрессивным. Ну что за отношение к нему в собственном доме? Куда-то дели родную жену и еще приказывают!

      – Дай мне халат какой-нибудь, – сказал Удалов.

      – Вымоешься,