Острова архипелага Сокотра (экспедиции 1974-2010 гг.). Виталий Наумкин
На участках низменных равнин островов господствуют злаково-кустарниковые полупустыни, более характерные для Сокотры, и злаково-кустарниковые пустыни, типичные для Абд-эль-Кури. В собственно пустынях (Южная прибрежная равнина на Сокотре, почти вся поверхность Абд-эль-Кури) распространены небольшие (высотой до 1 м) ксероморфные кустарнички (Acacia, Tamarix, эндемик ятрофа – Jatropha и др.) и накапливающие влагу суккуленты, к которым относятся уже упоминавшиеся бутылочное дерево, огуречное дерево и некоторые другие растения. Травянистый покров разрежен и в значительной степени сведен из-за выпаса.
Полупустыни занимают несколько более увлажненные участки холмистых равнин и нижних частей склонов гор (равнина Хадибо, урочища Эриош и Мури, прибрежные подгорные части равнины Калансия, склоны платообразных гор Абд-эль-Кури на высотах 150–200 м и др.). Высота ксероморфных кустарников и низкорослых деревьев достигает здесь 2,5–3 м. Доминируют акации, древовидные молочаи Euphorbia, кустарники Dirichletia и ятрофа, встречаются бутылочное и огуречное деревья. Обычны алоэ. Многолетние травы в полупустынях богаче, чем в пустынях, но также почти уничтожены вследствие выпаса.
Илл. 5. Кротоны
Более влажные склоны гор и плато Сокотры – обычно в диапазоне абсолютных высот 200–500 м – заняты ксерофильными редколесьями. Высота деревьев достигает местами 5 м, густота древостоя также заметно увеличивается. Доминируют акации, древовидные молочаи, адениум, ладанное дерево. Встречаются колючее бальзамное (мирровое) дерево, дикий апельсин (Citrus aurantium), гибискус (Hibiscus), алоэ, из травянистых цветковых – виола (Viola cinerea), резеда (Reseda viridis), крокус (Crocus) и многие другие растения.
Ландшафты ксерофильных редколесий хорошо представлены на Сокотре, например, вдоль таких вади, как Хасын, Калансия, Да-нагхен, а также в долинах западной части Восточного плато. Местами в опустыненной саванне можно в маршруте потерять из виду спутника, продираясь сквозь казалось бы негустые уникальные заросли ветроустойчивого (здесь «ломаются» муссоны) древовидного кустарника Croton Socotranus (илл. 5).
Крайним своеобразием отличается растительность центральной части гор Хагьхер в диапазоне абсолютных высот 500—1500 м. Здесь роль флористической доминанты принимает на себя упомянутая выше драцена (дам аль-ахавейн), целые рощи которой местами покрывают борта ущелий, а отчасти и горные гребни. Кроме того, в горных сухих колючих лесах и кустарниковом ярусе растут, например, дикий гранат (Punica protopunica), сокотрийский самшит (Buxus hildebrandtii), можжевельник, индигоносный тамаринд (Tamarindus indica), сикомор (Ficus sycoTora), кустарник кукольван (Cocculus). В травянисто-кустарничковом ярусе встречаются альпинотипные виола, кампанула, подснежник (Scilla berthelotii), некоторые виды алоэ, очный цвет (Primula), бегония (Begonia socotrana) и др.
Первым составивший подробное описание сокотрийской флоры Ф. Балфур (см.: Balfour, 1888; Forbes, 1903) выявил многие десятки эндемичных видов растений среди древесных, кустарниковых и травянистых форм. Некоторые эндемики уже названы выше. Среди представителей рода Dirichletia четыре вида эндемичны (из пяти видов на Сокотре). Из 12 видов