Дивизионный комиссар. Павел Корнев

      Пока ехали, дождь беспрестанно колотил по съемной крыше и дворники размеренно двигались из стороны в сторону, смахивая брызги с ветрового стекла. Но когда родстер въехал на мощенную брусчаткой площадь перед театром, немного распогодилось, и с неба уже сыпалась лишь мелкая морось.

      Перед тем как припарковаться, водитель выкрутил руль, заранее разворачивая машину, и лучи фар высветили замерший неподалеку вытянутый автомобильный кузов с хищным оскалом хромированной решетки радиатора.

      Сол Коган сверился с часами и поморщился:

      – Заранее прикатили. – Он распахнул дверцу, выбрался из салона и злорадно пробурчал: – Ничего, пусть помокнут.

      Я присоединился к нему, поправил шляпу и возразил:

      – Дождь кончился.

      – Неважно.

      Водитель тоже оставаться в автомобиле не стал; захлопнув дверцу, он обошел родстер, открыл багажник и вытащил из него короткий штуцер. С невозмутимым видом гангстер спрятал оружие под плащом и уставился на босса, ожидая дальнейших распоряжений.

      – Уверен, что это необходимо? – уточнил я у Когана.

      – Не доверяю я этим засранцам, – ответил Сол и, прикрыв ладонями спичку, раскурил папиросу. – Ладно, идем.

      И мы пошли. Только обогнули здание театра – и сразу приметили мерцавшие в темноте огоньки сигарет.

      Трое гангстеров, три светящиеся в ночном мраке точки.

      Если только подельники где-нибудь поблизости условного сигнала не дожидаются.

      Хотя нет – вряд ли. С Лиманами шутки плохи, шуток они не понимают категорически.

      – Сол, дружище! Рад тебя видеть! – шагнул навстречу Когану один из людей Саливана, рыжий и усатый. – Отлично выглядишь!

      – Не могу сказать того же о тебе, – хмыкнул Сол, кинул окурок под ноги и затер его подошвой лакированной туфли.

      – У всех свои недостатки, – развел руками гангстер. – У тебя вот с пунктуальностью проблемы.

      – У меня не с пунктуальностью проблемы, у меня со всякими уродами проблемы.

      – Сол, ты просто разбиваешь мне сердце! Я ведь хочу помочь! Ты откусил кусок больше, чем можешь проглотить, и если не похлопать тебя по спинке, просто-напросто подавишься. И возможно даже – умрешь.

      – Это угроза? – нахмурился Коган.

      – Это чистая правда, – расплылся в улыбке наглый тип, пижонский черный костюм которого пестрел частой белой полоской.

      Похоже, невелика сошка, вот Сол и бесится, что на встречу с ним шестерку прислали.

      – Переходи к делу, – потребовал Коган.

      – Никаких дел, никаких условий, – рассмеялся подручный Саливана, и у меня возникло впечатление, что он попросту тянет время.

      По спине скользнул неприятный холодок, в окружающей действительности почудилась некая неправильность, и немедленно темень ночи прорезал пронзительный луч переносного прожектора.

      – Полиция! –