Первая энциклопедия Дикого Запада – от A до Z. Юрий Стукалин

      Бриджер, Джеймс (Джим) Bridger, James (Jim) Траппер, скаут, проводник, исследователь, мехоторговец. Родился 17 марта 1804 г. в Ричмонде, шт. Вирджиния. В 1816 г. родители вместе с тремя детьми переехали в Сент-Луис, шт. Миссури. В том же году умерли мать и брат Джима, а в следующем его отец. Мальчик остался с 13-летней сестрой и был вынужден наняться в подмастерья к кузнецу. В 1821 г. Джим увидел в газете «Missouri Gazette» объявление Уильяма Эшли об организации партии трапперов под началом «Майора» Эндрю Генри для добычи мехов в диких краях на р. Миссури. Он долго не раздумывал. В августе 1823 г. произошло событие, которого Джим стыдился всю оставшуюся жизнь. Вместе с Джоном Фицжеральдом его оставили с тяжело раненным медведем Хью Глассом, но они, считая, что Гласс все равно умрет и опасаясь, что не сумеют нагнать товарищей, бросили его. Гласс выжил, и позднее простил 19-летнего юнца. Приблизительно в 1824 г. Бриджер присоединился к партии Капитана Уебера, отправлявшейся на поиски Южного Перевала через Скалистые горы. Во время экспедиции он в одиночку нашел таинственное соленое озеро, о котором много говорили индейцы – Большое Соленое озеро. Предполагается, что он был первым гражданином США, побывавшим на нем. В 1827 г. Бриджер на хлипком плоту проплыл по коварной 20-мильной реке в каньоне Бигхорн. В 1829 г. был проводником в партии трапперов, отправившейся на земли черноногих. Одним из первых побывал во многих диких уголках неизведанных земель, в том числе на территории совр. Йеллоустонского заповедника. В начале 1830-х гг. стал совладельцем Меховой компании Скалистых гор. Был участником многих трапперских рандеву. Зиму 1831/1832 г. провел вместе с крупной партией трапперов на землях воинственных черноногих. 18 июля 1832 г. принял участие в битве с гровантрами на Пьер’с-Хол. Женился на женщине из племени плоскоголовых, которая родила ему 3 детей. В 1843 г. вместе с Луисом Васкесом основал в Вайоминге форт Бриджер, за частоколом которого построили магазин, кузницу и жилые помещения. Форт служил станцией для переселенцев, где они могли отдохнуть, закупить необходимые товары, подковать лошадей и т. п. В 1844 г. был проводником экспедиции в Калифорнию. В 1847 г. Бриджер встречался в форте с лидером мормонов Бригхэмом Янгом. Джиму сектант явно не понравился, не вызвал у него доверия. В 1848 г., после смерти первой жены, взял в жены женщину из племени ютов, которая умерла при родах. В 1850 г. женился в последний раз, теперь уже на женщине из шошонов, которая родила ему 2 детей. В 1849 г. поток переселенцев значительно возрос, что приносило неплохую прибыль. В 1850 г. Джим был проводником у группы капитана