Огонь и Железо. «Солдаты Сумерек». Владимир Николаевич Стрельников
Чарли поставил по вооружённому охраннику у колодца, в конюшне и в «гостевом» сарае.
Нужно отдать должное ныне покойному Дорингему. Он сразу сумел заложить и основу постоянного интереса к своему колодцу. Ещё во время строительства, по секрету, пояснил десятнику охраны смысл проводимых работ. Дело в том, что прошла всего неделя, как в Шансоне появлялся сверхъестественный пёс Гинефор, мгновенно исцеливший ребятишек от кишечной эпидемии. Вот старый плут и заверил воина, что именно в этом месте тогда забил источник святого. Их тихую беседу «случайно» подслушали два раба, ладившие венцы сруба. А уж от них и от проболтавшегося десятника весть о целебном источнике святого Гинефора пожаром распространилась по окрестностям. Отсюда становилась понятной и вооружённая охрана у колодца.
Приезжим воду выдавали бесплатно, но ограниченно. По полведра на человека и по ведру на лошадь. В принципе, можно было получить и ещё, но уже за меру овса или две меры сена. Тут же жители Шансона наладили и бойкую меновую торговлю с проезжими… А дальше – пошло-поехало. Часовня, а затем и полноценная церковь святого Гиненфора у целебного источника. Тёплые гостиницы и конюшни для путников. Постоянно действующие трактиры. Знаменитый Шансонский рынок и две ежегодные ярмарки, со зрелищными публичными казнями воров и разбойников.
Лорд с сожалением посмотрел на опустевшее блюдо. Спасибо тебе, Чарли! Большое ты дело затеял. Доходы Союза от паломничества к источнику святого Гинефора неуклонно росли. И это при том, что церковники и содержатели всех заведений отдавали владетелям лишь часть полученных барышей. Сам Дорингем прожил ещё почти 12 лет, неуклонно пестуя и развивая своё детище. Он с лихвой вернул затраченные средства, и даже выслужил статус сквайра. Два его старших сына, в качестве сквайров-оруженосцев служили лордам. Один в КГБ, а второй в «Стае». Младший же стал имперским купцом и продолжал отцовский бизнес.
Сэр Владимир вышел из трактира с чувством полного удовлетворения. Он искренне поклонился изукрашенной могиле старого приятеля. Когда Чарли всё же почил с миром, за свои заслуги был признан Кангардским епископатом местночтимым святым и удостоен чести упокоиться в ограде церкви святого Гинефора. Которую, собственно, и возвели-то его попечением. Сейчас рядом с этим объектом малого паломничества кучковались КГБшные арбалетчики. Один запевал, а остальные увлечённо подхватывали строки песни, сложенной ещё в крестовом походе:
Такая жизнь по нраву!
Врагам покоя нет
Пока находит цели
Мой верный арбалет.
Когда в колчане тесно
От кованых болтов
Стрелять в броню и мясо
Солдат всегда готов!
А если опустеет
Дружок тиснёный мой —
Глаза в глаза сойдёмся.
Продолжим славный бой!
А коли