Золотая рыбка. Наталья Ладица
японец был, что называется, от Бога. С каждым часом старик стал казаться бывшему разведчику всё более и более разумным – по крайней мере, в вопросах дальнейшего бытия. Он ничего не скрывал от своего подопечного, всё объяснял и показывал – по крайней мере, насколько это было возможно в пределах замкнутого пространства их убежища. Вскоре панибратски-равнодушное «дед» сменилось почтительным «учитель», а сквозь спокойно-претенциозное «путник» то и дело стало пробиваться умилительно-ласковое «малыш». Однако сталкера по-прежнему не покидала мысль, что японец либо что-то не договаривает, либо сильно преувеличивает. Хотя… Мудрено ли стать чуточку сумасшедшим, пережив собственную семью, живя в одиночестве и наблюдая вокруг все эти ужасы? Даже одиночество самого Азиата и вся та борьба за выживание на фоне жизни его Учителя казались просто сказкой. По крайней мере, живя в Чернобыле, сталкер всегда знал, что стоит ему выйти из схрона, как уже через полчаса (а то и раньше) он вполне может встретить человека. И даже сильно не обрадоваться этому.
Единственное, что импонировало бывшему разведчику – это то, что здешняя Зона не делала большого различия между собственными созданиями и человеком. Несладко приходилось всем. Чернобыльская Зона настырно стремилась подчинить человека себе, превратить его в монстра, лишить разума и воли, а если не удастся – то хотя бы жизни. Снорки, зомби… Раньше они были обычными людьми, а теперь вынуждены влачить такое полудохлое-полудикое существование. Нет, уж лучше сразу к праотца на вечный покой.
Все знания о Зоне, полученные в Чернобыле, постепенно летели в тартарары. Раньше Азиат, по крайней мере, точно знал – нельзя потреблять в пищу ничего, что долго живёт или произрастает в Зоне. Нельзя пить воду из природных источников. Всё вокруг заражено и съеданию не подлежит. Единственный источник питания – это бары с их консервами, крекерами и бутилированной водой. Правда, ходили ещё слухи о некоторых случаях людоедства, но это, скорее, исключения. Как говориться, кому что больше нравится. Но здесь баров не было, и еду приходилось добывать самому. Тут уж просто необходимо знать некоторые тонкости.
Во-первых, вода. Каппа, конечно, являлись не единственным её источником. Лучше всего, если удавалось найти кувшинку. По словам японца, этот цветок хранил в себе довольно много питьевой влаги. Но такие находки случались нечасто, да и сражаться за питьевую воду с местными аборигенами приходится, а пить хочется каждый день. В итоге у старика появилась бочка, дно которой устилали камни. Да не просто булыжники из ближайшего оврага, а минералы, поглощающие радиацию. Старик безбоязненно набирал воду из ближайшего водоёма и отстаивал её в этой самой бочке примерно в течение суток. И, конечно, кипячение – куда без него? «Лишь после Дождя воду набирать нельзя, – напутствовал японец. – В дождевой воде после Аномального Дождя и помимо радиации ядов хватает. Благо, они нестойкие, под действием солнечного света быстро распадаются и испаряются».
Во-вторых, еда. Вполне съедобны побеги деревьев, кроме, пожалуй, бамбука – у него другие