Оруженосец. Артем Тихомиров
а нередко и королевские особы… да мало ли кто, главное, все они заслуживают доверия!
– Но Лорену некому представлять! Из-за этого ее можно выгнать взашей?
– Для начала, принц, не надо терять голову, – сурово сказал агент.
– Кто теряет? Я?
– Вы, – невозмутимо ответил Карамболь. – Ваши гормоны фонтанируют с того момента, как вы увидели эту особу на улице. Она рассказала вам красивую и ужасную историю, и вы готовы мчаться на край света, нарушив все правила.
– Да какие…
– Нужен контракт, предоплата…
Тут Каю нечего было возразить.
– Мы не можем работать как паршивые дилетанты. Повторяю, лимит ваших благотворительных спасений исчерпан на этот месяц. Мой вам совет – откажитесь. Пускай просит помощи у кого-нибудь другого.
Принц вытаращил глаза:
– Ты можешь быть настолько бессердечным, Карамболь?!
– Я – деловой гном. А еще я забочусь о вас, принц.
– Лорена может расплатиться позже. Когда я убью злодея и освобожу королевство. Далию уже вряд ли, но хотя бы попытаюсь…
– Невозможно. Так не делается.
Принц шумно выдохнул, сжимая кулаки. Под сводами его черепа сверкали молнии и грохотал гром.
– Знаешь, Карамболь, а мне наплевать!
Гном подлетел до потолка:
– Это как, принц?!
– Я сделаю для Лорены все, причем бесплатно!
– Но…
– Я – герой, а не торгаш! С меня хватит!
Принц шагнул к двери, но шустрый Карамболь преградил ему путь:
– Не делайте этого, прошу! Давайте обсудим.
– Я – герой, – повторил Рыцарь Льва. – И грош мне цена, если я не могу помочь человеку, по-настоящему попавшему в беду. Если бы ты знал, как мне осточертело спасать занудных и спесивых дур, которые только и делают, что попадают в разные передряги! Лорена – другая. Не спорь со мной, Карамболь. Я решил!
Гном ударился головой о стенку. Агент всегда боялся, что рано или поздно появится вот такая кроткая овечка и Кай бросится сломя голову помогать ей… А ведь отец Кая предупреждал, что принц способен наломать дров, и просил, умолял приглядывать за ним. И Карамболь приглядывал в меру сил (не бесплатно, разумеется). Но что же делать теперь? Пламень в героических очах принца не оставляет сомнений, что переубедить высокородную дубину не удастся.
Что делать?
Разум гнома уже работал над проблемой.
– Стойте, остыньте, принц, – сказал Карамболь, изо всех сил пытаясь отодвинуть Кая от двери.
Герой отпустил ручку, отступил на шаг и уперся руками в бока:
– Что еще? Я все решил.
– Понимаю, – вздохнул Карамболь. – И не понимаю одновременно… Вы отказались спасать стольких принцесс сегодня… А, ладно… Вот что я хотел сказать, ваше высочество. Раз уж так дело пошло, почему бы нам хорошенько не подготовиться к подвигу? Не помчитесь же вы в Салазарию в таком виде.
Кай оглядел себя:
– Твоя правда. Но время не ждет.
– Понимаю. Я отдам распоряжения приготовить Октавия, проверить оружие, собрать