Три стильных детектива. Клод Изнер

      – Спасибо, сюжет у меня уже есть. Я начал писать новый роман, который вы наверняка проигнорируете, как впрочем, и предыдущие. Он будет называться «Месть призрака». И речь в нем пойдет о том, как один медиум вызвал духов, а требующий отмщения призрак Алибо материализовался и стал регулярно появляться на улице Висконти, сея среди обывателей страх и ужас. Впрочем, вам это совершенно неинтересно…

      – Ошибаетесь. Я восхищаюсь вашим литературным даром, и, так как вы, под влиянием многословной Мельпомены…

      – Под чьим влиянием?

      – Я имею в виду музу трагедии. Так вот, я знаю – писательский труд нелегок, он требует самодисциплины и уединения, но ведь можно иногда и отвлечься?..

      – Допустим, я соглашусь, но какова будет моя роль? Как всегда, второстепенная?

      – Бросьте, в последнем расследовании[58] мы были на равных.

      – Да, но лавры, как всегда, достались вам.

      – Значит, вы отказываетесь?

      Виктор сделал вид, что собирается уходить, но Жозеф схватил его за рукав.

      – Какой у нас план действий?

      – Сегодня утром мне придется поработать в лавке: один букинист с набережной Конти, которому дал наш адрес Реми де Гурмон, должен доставить партию разрозненных книг, среди которых может попасться что-нибудь стоящее. А вы, если хотите, разузнайте подробности о Деода Брикбеке в обсерватории, это в нескольких минутах ходьбы от Люксембургского сада. Уверен, вы отлично справитесь.

      – Тут, наверное, я должен щелкнуть каблуками и ответить: «Рад стараться, мой командир»?

      Виктор улыбнулся.

      – Как только вы вернетесь, я займусь Максансом Вине и Донатьеном Ванделем, они жили в одном районе.

      – Знаете, что мне кажется? Вы спугнули крупную дичь. Тот, кто перевернул вверх дном нашу мансарду и украл список, не стал бы из-за пустяков подвергаться опасности быть застигнутым на месте преступления. Надо расспросить мадам Баллю!

      Возвращаясь в помещение лавки, Жозеф споткнулся о Симеона Дельма, разыскивавшего что-то под лестницей, ведущей в подвал, где были в беспорядке навалены сотни брошюр.

      – Симеон, что вы ищете?

      – Месье Шодре умолял разыскать для него недостающий том политических зарисовок Эжена де Мирекура[59].

      – Оставьте это занятие. Месье Шодре – страшный зануда, а этой книги у нас все равно нет.