Принцесса, которая любила дождь. Эмилия Ри
говорил – стратег он никудышный. Он ведь так и не понял, что охранял не князя, а вас. Конечно, Август предлагал мне выделить Вам целое подразделение охраны. Но я не мог доверить Вас кому попало. К тому же, предпочитаю обходиться без гусарской самоуверенности, – объяснил Шони. – Вы и без всякой охраны сильно рискуете, приехав в эту Богом посланную на… страну.
– С другой стороны – здесь меня будут искать в последнюю очередь, – сказала Десмод.
– Справедливо, – Шони кивнул.
Автомобиль тем временем катил по заснеженному шоссе, мимо раскинувшихся там и тут небольших дачных поселков.
– Почему за городом? Я предпочитаю пыль и шум городских улиц, – сказала Десмод хозяйским тоном.
– Потому что так безопаснее. На Красной площади крепость не построишь. Уже есть одна, – сказал Шони с горечью в голосе.
– Да, нашелся кто-то дальновиднее вас, – заметила ехидно Десмод. Лимузин свернул с шоссе, еще примерно час ехал по смерзшейся грунтовке сквозь частокол голых деревьев, затем въехал в ворота старинной дворянской усадьбы.
– И что это за именье? – поинтересовалась Десмод.
– Когда-то была дворянская усадьба. После революции отдали под резиденцию французскому консулу. Консул наш со всеми потрохами, мы пользуем его в качестве канала связи с Европой. Дипломатическую корреспонденцию они не вскрывают, – сказал Шони.
– Это хорошо, – сказала женщина.
Шони заглушил двигатель, вылез из машины и открыл пассажирскую дверцу, помогая своей спутнице выбраться из салона.
– Вы уверены в безопасности этого жилья? – спросила Десмод.
– При консуле четверо помощников – мои ребята. Сами они, как Вы понимаете, имеют большой опыт нетривиального решения самых сложных задач. Все, так или иначе, но побывали на войне. Так что на них вполне можно положиться. Прислуга тоже из Франции, из числа наших тамошних резидентов, – Шони подошел к парадной двери и громко постучал кулаком. – Стрелковое оружие, боеприпасы. Вы довольны?
– Пока да, – ответила Десмод.
– Да что они там, уснули? – Шони принялся барабанить по двери кулаками.
– Наверное, ведь уже 4 утра… – предположила женщина.
Вскоре дверь отворил лакей.
– Господин консул изволили почивать, – ответил он сонно.
– Я ему сейчас дам «почивать», – Шони грубо оттолкнул лакея и вошел внутрь.
Десмод прошла следом и оказалась в просторном колонном зале.
– Как доложить господину консулу? – осведомился лакей.
– Передай, хозяева приехали, – бросил Шони небрежно. – Идемте, Ангела, я покажу вам вашу комнату.
Комната находилась на втором этаже, на углу здания. Это было довольно просторное помещение, с огромной кроватью, туалетным столиком, парой ширм, платяным шкафом. На окнах висели тяжелые плотные занавески. В камине трещал огонь. На туалетном столике стояла откупоренная бутылка вина и бокал.
– Мы все подготовили к вашему приезду, – сказал Шони. – Отдыхайте. Завтра вечером я познакомлю вас с моими подчиненными.
– Хорошо, –