Индейские войны и пионеры Техаса. Том I. Джон Браун
чероки уже перебили многих врагов и собрали совет, чтобы решить, что им делать дальше.
Один смельчак предложил нападавшим раздеться до естественного состояния, проникнуть пещеру, выстрелить своими мушкетами, а затем, воспользовавшись паникой, перебить врагов и с помощью одних только томагавков. При этом следовало пытаться убить каждого мужчину, женщину и ребенка.
Полукровка по имени Смит, который поддержал эту отчаянную меру, в качестве стимула для своих товарищей, разделся, привязал на поясе полдюжины конских колокольчиков (которые он подобрал в лагере) и пустился галопом бегать туда и обратно у входа в пещеру, громко крича и яростно проклиная вако.
В него посылали стрелы, но не попали.
Когда совет чероки подходил к концу, примерно через час после восхода солнца они услышали на противоположном берегу реки шум, похожий на далекий гром, и задержались на несколько секунд, чтобы выяснить его причину. Очень скоро они обнаружили большую группу верховых индейцев, показавшихся на берегу реки немного ниже их по течению. «Что бы это могло значить?» – перешептывались чероки друг с другом.
А дело было так. Вначале посыльный-вако бросился в деревню теуаканов, прося их о помощи, и теперь двести воинов теуакано, на лошадях и готовых к битве, выехали к реке. Ход событий этого дня изменился мгновенно. Победить эти объединенные силы вако и теуаканов было невозможно – теперь надо было искать выход, чтобы спастись самим.
В это время теуакано захватили двенадцатилетнего мальчика-чероки, убили его, сняли с него скальп и, водрузив скальп на копье, демонстративно подняли его на глазах у чероки. Мальчик был единственным ребенком в своей семье, и его отец видел эту сцену. Не говоря ни слова, он сбросил все предметы своей одежды, схватил томагавк и бросился в гущу теуаканов. Он убил нескольких врагов и пал, проклиная их.
Теуаканы отступили в дубовую рощу за пределами дальности выстрелов со стороны чероки и продолжали возбужденно кричать. Последние, видя, что на открытом поле они не могут противостоять такому количеству врагов, потеряв двух мужчин и мальчика – теперь также отступили в лес и оставались там до ночи. Когда наступила ночь, чероки перешли реку, спустились по песчаному пляжу на милю или две, оставляя следы, как если бы они шли вниз по реке, а оттуда, войдя в реку, поднялись по краю воды примерно на шесть или семь миль уже вверх, против течения. Таким образом, они запутали следы и избежали преследования. Через какое-то время они достигли своих деревень на Ред-Ривер, без ожидаемых соплеменниками лошадей, но с пятьюдесятью пятью скальпами вако – по их мнению, вполне славная добыча. Племя созвали на празднование «победы», завершившееся грандиозным военным танцем. Белые американские поселенцы на много миль вокруг были удивлены, увидев и услышав такое волнение и скопление индейцев.
Военный танец индейцев. Художник