Жены Генриха VIII. Джули Уилер
от сына опротестовать помолвку. К этому времени умерли и мать Екатерины Изабелла, и мать Генриха Елизавета Йоркская. Екатерина стала одинокой беспомощной пешкой в мужском мире. Но из Испании пришел твердый ответ: если Екатерину отправят на родину, приданое должно быть возвращено. Генрих VII начал изворачиваться. И даже стал приглядываться к рынку невест, заодно подыскивая мужа принцессе Марии, младшей сестре принца Генриха. Английский король был настроен на создание мощных союзов.
Мучаясь сомнениями, Генрих VII держал Екатерину с ее советниками и слугами взаперти в доме епископа Даремского, вдали от двора с его политическими рычагами и на минимальном содержании, не зная, как ему поступить: Фердинанд раз за разом отказывался выплачивать вторую половину приданого. Согласия не удавалось достичь до 22 февраля 1508 г. Екатерина почти не видела принца Генриха. К тому же принцессу лишили возможности исповедоваться на родном языке: в 1503 г. ее исповедника вынудили покинуть английский двор. В 1506 г. письма Екатерины к отцу полны отчаянных просьб прислать ей испанского монаха. Екатерина и ее окружение влачили жалкое существование, потеряв всякую надежду на заключение брака, а когда король Англии отказал принцессе в содержании, ей даже пришлось продать некоторые из своих драгоценностей. Она переехала в Ричмонд и была в таком отчаянии, что просила дозволения вернуться в Испанию и уйти в монастырь.
В апреле 1509 г. судьба ей улыбнулась: Генрих VII умер. Новый король Генрих VIII решил возобновить помолвку, заключенную в 1503 г. Единственным условием была полная выплата приданого, и королю Фердинанду пришлось согласиться с тем, что оно не будет возвращено даже в случае преждевременной смерти Екатерины или Генриха.
24 июня 1509 г. состоялась их совместная коронация. Екатерине было двадцать три года, а Генриху оставалось несколько дней до восемнадцатилетия.
Коронация Генриха VIII и Екатерины Арагонской, осененная их геральдическими эмблемами – розой Тюдоров и плодом граната, символом покоренной Испанией Гранады. Гравюра XVI в.
Первые недели они пировали и наслаждались жизнью – чудесный медовый месяц! Как правило, оповещать о беременности остерегались до тех пор, пока повивальная бабка не заметит движения плода: осторожность была в ходу, особенно когда речь шла о наследнике престола. В случае Екатерины заявление об ожидавшемся ребенке было сделано 1 ноября. К несчастью, в конце января 1510 г. королева родила мертвую девочку. Затем последовала фантомная беременность, а за ней – подлинная. Двор ликовал, когда в канун нового, 1511 г. родился принц. 5 января маленького Генриха крестили, но королевскую чету ждало горе: их сын умер, прожив всего двадцать три дня.
Екатерина Арагонская. Портрет написан неизвестным художником около 1525 г.
Последующие годы в Европе были отмечены растущей нестабильностью: Англия воевала с Францией и Шотландией. Пока Генрих вел военную кампанию на французской земле, Екатерина показала себя отличной регентшей,