Титаник. Шинейд Фицгиббон
графиня Ротес, направлявшаяся в Калифорнию, чтобы присоединиться к супругу Норману Лесли, девятнадцатому графу Ротесу, скупавшему земли на западном побережье Соединенных Штатов. Среди знаменитостей были также Джозеф Брюс Исмей, благодаря настойчивости и воображению которого и появился на свет «Титаник», американский теннисист, победитель Уимблдонского турнира Карл Бер, звезда немого кино Дороти Гибсон и знаменитый писатель и журналист Жак Фатрелл.
Интересно, что владелец компании White Star Line и главный инвестор «Титаника» Дж. П. Морган был вынужден отказаться от путешествия на новом судне из-за деловых обязательств. Принятое в последние минуты решение, возможно, спасло ему жизнь.
Джон Джекоб Астор
Эта внезапная перемена, произошедшая перед самым отплытием «Титаника», оказалась не единственной. Была и другая, куда менее благоприятная для участников этой истории.
Изменения в экипаже
Пока «Титаник» готовился к рейсу, его брат-близнец «Олимпик» был вынужден вернуться на верфи Harland & Wolff для срочного ремонта гребного винта. Этот неожиданный поворот событий привел к внезапным перестановкам в экипаже «Титаника» незадолго до запланированного отплытия.
Чарльз Лайтоллер и Герберт Питман
Изначально список семи офицеров корабля, от старшего помощника капитана до шестого, выглядел так: Уильям Мёрдок, Чарльз Лайтоллер, Дэвид Блэр, Герберт Питман, Джозеф Боксхолл, Гарольд Лоу и Джеймс Муди.
Однако экипаж «Олимпика» освободился, и руководство White Star Line решило направить на «Титаник» опытного старшего помощника капитана Генри Уайлда. Внезапная перегруппировка означала, что Мёрдок и Лайтоллер были понижены в должности до первого и второго помощника соответственно, а Дэвид Блэр исключен из списка команды.
Получив приказ немедленно покинуть судно, Блэр в спешке случайно прихватил ключ от своего шкафчика. К сожалению, в этом шкафчике хранились бинокли, которыми должны были пользоваться впередсмотрящие на марсовой площадке. Таким образом, они остались без приборов, что сильно усложняло задачу своевременного обнаружения айсбергов.
То было первое происшествие в длинной череде несчастных случаев, которые через четверо суток приведут к крушению считавшегося «непотопляемым» судна.
Дурные предзнаменования?
В полдень 10 апреля 1912 г. «Титаник» со всей командой и пассажирами на борту поднял трапы и покинул Саутгемптон. От пирса его отводил буксир «Вулкан». Толпы людей собрались на причале, провожая его в плавание; сотни пассажиров высыпали на палубы, посылая прощальные приветствия. Колоссальный корабль осторожно повернул влево и медленно двинулся по узкому водному коридору, ведущему в реку Тест, по которой он должен был выйти в залив. Постепенно набирая ход, он прошел мимо судов, стоявших на якоре. Среди них были «Океаник» и «Нью-Йорк». Массивный корпус «Титаника» сильно осложнял маневрирование в узком канале. В какой-то момент расстояние между