Хроники Империи Ужаса. Гнев королей. Глен Кук
у него нет времени.
– Ты знаешь, какая сила теперь тебе противостоит? – спросил Этриан.
– Если ты про наших противников – то да. Я их недооценил. Мир изменился. Человеческое могущество возросло, а могущество богов пришло в упадок. Избавитель, я предлагаю союз. Мы трое – против всего мира. Ты освободишь нас и поведешь наши войска. Сааманан будет владеть нашим оружием Силы. Я передам свою мощь тебе.
Этриан повернулся к женщине:
– Не уверен, что вполне его понимаю.
– Это тройственное соглашение. Ты избавляешь нас, он дает тебе войска, а мне – могущество, чтобы сражаться с тервола. Мы вместе построим империю.
– А он что будет с этого иметь?
– Чтобы это понять, нужно быть богом.
– И все же попробуй объяснить. Иначе я могу оценивать его лишь с точки зрения человека.
– Он хочет быть богом нашей империи. Он хочет, чтобы мы создали новое Навами. А затем мы сможем перенести его в столицу как божество-покровителя.
– И только?
– Только? Это все, Этриан. Он теперь пробудился и не сможет выжить без поклонников. Ты смотришь на запад и думаешь о мести. Он смотрит и видит возможность выжить. Сегодняшнее поражение показало ему, сколь хрупки наши шансы.
– Сколько еще пройдет времени, прежде чем он умрет, или что там с ними происходит?
– Возможно, столетия. Боги не умирают быстро. Но решать нужно сейчас. Мы должны сокрушить тех людей – иначе мы обречены. Ты был прав – они никогда не признают поражения.
Юноша взглянул на небо, чувствуя, как в нем тлеет застарелая ненависть.
– Если мы заключим договор, как нам гарантировать его исполнение? Как заставить бога сдержать слово?
– Мое время ограничено, Избавитель, – огрызнулся зверь. – Я не могу здесь долго оставаться. Если я тебя подведу – можешь бросить меня умирать.
– Твое слово чего-то стоит до тех пор, пока кто-то тебе поклоняется.
– Как минимум. Но у нас нет никаких причин и дальше не держаться вместе. Спроси Сааманан – разве я плохо к ней относился? Даже когда для меня это не имело никакого значения?
– Он предан тем, кто предан ему, – кивнула Сааманан. – Если бы не он, меня бы здесь не было.
– Ладно. Мы на верном пути. Что ж, проверим. Божок, дай мне первому то, что ты обещал.
Зверь молчал. Этриан чувствовал его недовольство и неуверенность.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Сааманан.
– То, что сказал. Если он даст мне власть над мертвыми – я поверю. И дам ему то, что он просит.
Он внимательно посмотрел на женщину, но не заметил на ее лице победоносной усмешки.
– Ложись, – велел ему зверь. – Когда проснешься, испытаешь себя против наших врагов. О моих нуждах позаботимся позже.
– Что-то изменилось, – сказал Этриан, обращаясь к Сааманан.
– Я же тебе говорила. Не думай, будто ему это нравится. Но под налетом высокомерия и злобы скрывается разумно мыслящее существо.
– Будешь стоять на страже?
– Конечно.
Юноша лег, но не мог