Русский охотничий спаниель. Екатерина Константинова
или, как его еще называют, уэльский спрингер-спаниель – самая старая из выведенных в Великобритании пород спаниелей. Отличительной ее чертой является специфический окрас – насыщенный красно-рыжий (чаще голова, спина, хвост) с белым (грудь, лапы, живот).
Но тем не менее модной шоу-собакой уэльс никогда не был, по своему призванию это домашняя семейная собака, очень общительная и способная стать настоящим, преданным другом. В работе проявляет завидное усердие и является прекрасной собакой, поднимающей и приносящей дичь.
Кокер-спаниели в настоящее время относятся к тем спаниелям, которые сохранили свои охотничьи качества в наименьшей степени. Они так же активны, обожают игры и прогулки, но одновременно не страдают от того, что им приходится жить в городской квартире.
Однако их нельзя назвать и комнатными собачками-домоседами. Даже при грамотном, последовательном воспитании, приучении к домашнему образу жизни, спаниель никогда полностью не утратит заложенного в нем природой охотничьего инстинкта.
Американский кокер-спаниель
Разведение спаниелей в России
В Европе спаниели были достаточно распространены и весьма успешно использовались на охоте. В России также уже с середины XVIII в. стали появляться экземпляры различных спаниелей, но в качестве охотничьих собак их не использовали, им была отведена роль милых спутников на прогулках, домашних любимцев.
По-настоящему история спаниеля в России началась в 1885 г., когда страстному охотнику великому князю Николаю Николаевичу из Англии был прислан черный кокер-спаниель по кличке Дэш.
Следом за ним в России появились и другие спаниели, в основном кокеры. Приобретали их первоначально, как правило, люди состоятельные, а владельцами потомков знаменитого Дэша были только лишь представители императорской фамилии или приближенные к ним лица. Охотников среди них можно было перечесть по пальцам, да и те увлекались в основном псовыми или травильными охотами, так что «делом своей жизни» спаниелям заниматься почти не приходилось. В силу определенного консерватизма, присущего многим завзятым охотникам, в качестве охотничьих собак спаниелей не признавали достаточно долгое время.
Наиболее популярным видом охоты в России была охота «по перу» с использованием классических островных легавых: сеттеров, пойнтеров, причем как раз в тот момент имело место вытеснение местных потомков гладкошерстных русских легавых островными породами.
А иногда бывавшие тихоходными, с малым радиусом поиска, спаниели были неинтересны поклонникам охоты на вольных просторах лугов, полей, болот, среди высокой травы и кочкарника. Вести же настоящую селекционную работу с единичными экземплярами разных спаниелей не имело смысла. В первом десятилетии XX в. в Петербурге едва насчитывалось в общей сложности 50 этих собак. Но тем не менее число их, особенно кокеров и в меньшей степени спрингеров, росло и на них невольно стали обращать