Белый зной. Сандра Браун
за столом, занимаясь какими-то бумагами.
– Прости, Ред, – прозвучал из-за ее спины голос помощника шерифа. – Она просто взяла и вошла, изображает тут из себя!
– Ей не надо никого изображать, Пэт. Все в порядке. Я позову, если ты мне понадобишься.
– Дверь закрыть? – Пэт адресовал вопрос Реду Харперу, но ответила ему Сэйри:
– Да.
Помощник шерифа обжег ее убийственным взглядом, но попятился и закрыл за собой дверь. Сэйри снова повернулась к шерифу:
– И это лучший из тех, кого вы смогли найти?
– Иногда Пэт ведет себя эксцентрично.
– Это не извиняет его грубости.
– Ты права, не извиняет. – Ред Харпер махнул рукой в сторону кресла, приглашая ее сесть. – Сказать, чтобы тебе принесли кофе или чего-нибудь еще?
– Нет, спасибо.
Какое-то время Харпер разглядывал ее.
– Калифорния пошла тебе на пользу, Сэйри. Ты хорошо выглядишь.
– Спасибо.
К сожалению, Сэйри не могла ответить комплиментом на комплимент. Этим утром шериф выглядел еще хуже, чем накануне вечером, словно ему не удалось отдохнуть.
Он поудобнее устроился в кресле.
– Мне приятно видеть тебя, но лучше бы тебя привела домой другая причина. Дэнни мне всегда нравился.
– Его многие любили.
– Он был приятным парнем. – Шериф помолчал немного, словно отдавал дань уважения недавно усопшему. Потом спросил: – Чем я могу тебе помочь сейчас?
– Скорее я могу помочь вам. У меня есть информация для детектива Уэйна Скотта. Она касается его расследования.
На лице Харпера появилось удивление, и он знаком велел ей продолжать.
– Вчера вечером мы с Беком Мерчентом случайно встретились в ресторане. Это было около десяти часов.
– Вот как, – констатировал шериф, явно не уверенный в том, что последует за этим объявлением.
– Когда мы оказались на парковке, я заметила, что колеса его пикапа и его ботинки вымазаны желтой глиной. Такая почва есть только около бунгало. Я обвинила его в том, что он ездил туда, был на месте преступления и, возможно, подменил улики. Мерчент признал, что ездил туда. Он отправился в бунгало после нашего вчерашнего разговора, хотя вы всех предупредили, что дом считается местом преступления и что туда нельзя заходить.
– Верно.
– Верно?
– Бек ездил туда вчера по моей просьбе.
Сэйри показалось, что шериф дернул за край ковра, на котором она стояла.
– По вашей просьбе?
– Я просил Бека встретиться там со мной и помощником шерифа Скоттом.
Теперь шериф просто сбил ее с ног.
А Ред продолжал:
– Я хотел, чтобы кто-нибудь из семьи…
– Он не член семьи!
– Именно поэтому я и попросил его приехать, Сэйри. Мы со Скоттом хотели, чтобы кто-то из ваших прошел по бунгало и посмотрел, не пропало ли что, не появилось ли что-то новое. Я не нашел в себе храбрости попросить об этом Криса или Хаффа. Там все еще… В общем, там все еще в крови, честно говоря. Есть такие компании, которые специализируются