Тень прошлого. Алексей Байдаков
из жалости! Потому что она приехала из своего Петербурга и никого здесь не знает.
– Поэтому ты привёл её вчера домой и отдал все свои драгоценные игрушки? – весело спросила бабушка, наблюдая, как щёки мальчика обретают пунцовый оттенок. – Ладно, дети, играйте, а я сегодня отправлюсь в лес собирать травы и вернусь только вечером. Так что, если проголодаетесь, вся кухня в твоём распоряжении.
– Хорошо!
Анна Владимировна погладила внука по голове и оставила его завтракать в одиночестве. Из приёмника зазвучало «Прекрасное далёко», и Костя принялся весело подпевать в перерывах между оладушками. Ему очень нравилась эта песня, и было совершенно непонятно, почему девочка из радио так боится. Как «далёко» может быть к ней жестоким, если оно прекрасное и к тому же находится совсем не близко? «Потому что все девчонки глупые, – тут же решил он для себя, – кроме мамы и бабушки, конечно. А самая глупая девочка на свете – это зазнайка Юля, которая вовсе мне никакая не подружка! Кстати, нужно обязательно зайти за ней по дороге на речку. Странно, и почему мне хочется, чтобы она всё время была рядом?»
Со двора донёсся шум, и Костя посмотрел в окно. Бабушка крутила ручку колодца, и было заметно, как тяжело ей это даётся. Мальчик с грустью вспомнил, как однажды хотел помочь любимой бабуле, но это закончилось тем, что ручка вырвалась из рук и сильно ударила его по лбу. «Ничего. Вот подрасту немного и подниму из этого колодца всю-всю воду!» – твёрдо решил он и отправил в рот ещё одну оладушку, чтобы быстрее набраться сил.
Вдруг рассеянный взгляд мальчика зацепился за странную тень. Вместо того, чтобы спокойно лежать на земле, как и полагается всем приличным теням, она меняла форму и извивалась, как змея. Как любой нормальный ребёнок, Костя обладал отлично развитой фантазией. Он запросто мог заставить тени и облака принять очертания тех или иных предметов, но только не сейчас. Жуткая тёмная клякса вела себя, как живое разумное существо, и мальчику стало как-то не по себе. Он чувствовал, что эта тень опасна.
Костя затаил дыхание и с набитым ртом наблюдал, как бесплотный призрак медленно крадётся к колодцу, старательно избегая шныряющих по двору кур. Чем ближе тень подбиралась к бабушке, тем больше метаморфоз с ней происходило и спустя минуту разлитая по земле бесформенная тьма приобретала чёткие очертания высокого человека в длинном балахоне. Костя не верил своим глазам и не понимал, что происходит. Он оказался на грани истерики и не мог решить, что ему следует сделать – заплакать или закричать.
«Бабушка, берегись!» – закричал мальчик, но из рта не вырвалось ни звука. Костя хотел привлечь внимание Анны Владимировны, но не смог даже пошевелиться. По необъяснимой причине тело парализовало, и лишь амулет на шее нестерпимо жёг кожу. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как чёрный призрак протягивает руку по направлению к ничего не подозревающей бабушке, и в ней появляется что-то, напоминающее длинный кривой нож. Похолодев от ужаса, мальчик догадался, что сейчас произойдёт.
Призрачный