Маг воздуха. Вольные города. Евгений Лисицин
не будет. Их козырем должны стать незаметность и осторожность. На том и порешили.
Перед ними начинался лес – высокие деревья приветливо шуршали ветвями, словно приглашая оборотней в свои объятия. В густой траве прятались ароматные белые цветы, явно не страшившиеся тени: там, дальше, у древесных корней их было только больше.
Они двинулись по третьей, несуществующей дороге, шагая между лесных цветов. Когда их укрыла тень приграничных деревьев, Роза повернулась и заявила с самым серьезным выражением лица:
– Три. Три серебрушки в неделю.
***
Хруст сухой ветки под подошвой ботинка Грея показался ему едва заметным, особенно на фоне оглушительного пения птиц, но идущая впереди Роза злобно зашипела и сердито вскинула уши.
– Тише!
– Я стараюсь!
Хрусть. Попавшаяся под ногу шишка подставила мага в самый неподходящий момент. В этот раз наемница даже не шипела, просто прикрыв глаза ладонями. Два дня все шло гладко, но как только они попали в лес, Грей понял, насколько труднее ходить по нему на двух ногах.
– В вашей академии вообще не учат скрытому передвижению? – ехидно поинтересовалась лисица. – Или ты просто пропускал занятия?
– Прогулки по лесу не входят в список обычных занятий воздушных магов, – парировал Грей. – Мы предпочитаем находиться сверху, а не снизу.
– О да, я заметила. – От многозначительного взгляда Розы у него покраснели кончики ушей. – Но сейчас не та ситуация. Нам нужно быть осторожными!
– Мы поэтому постоянно говорим? И почему нам просто не обернуться в лисов?
– В случае чего сражаться будешь лапками? – Насмешливый прищур. – Или попросишь врагов подождать, пока ты обернешься, оденешься и достанешь меч?
– Мне не нужно оружие из холодной стали. К моим услугам стихи-я-а-а!
Земля под ногами Грея внезапно провалилась. Потеряв опору, он понесся вниз по склону, подняв облако пыли и безуспешно пытаясь зацепиться за торчащие ветки, и, в конце концов, врезался в огромное дерево.
– Я в порядке!
Следившая за всем этим со страдальческой миной Роза лишь тяжело вздохнула, балансируя на краю оврага. Сам объект присмотра ей вполне нравился, было в его запахе что-то притягивающее, но эти наивность и неприспособленность жутко раздражали. Вот и сейчас он фактически известил об их появлении всех на час пути вокруг.
Несмотря на не самое радужное начало, ситуация понемногу улучшалась. Они поменялись местами, и теперь Грей шел впереди. Он постепенно научился ходить так, чтобы не слышать сердитое приглушенное шипение за каждую задетую ветку или шишку. Теперь она злилась всего-то раз в пару минут!
После оврага его одежда сильно запылилась, а кожа под ней чесалась. Рассчитывать на дождь или горную речушку не приходилось, до заката было еще далеко, поэтому приходилось терпеть и шагать, пережевывая кусок солонины из трактира. Чтобы как-то отвлечься, Грей попытался завязать разговор.
– Я не привык так далеко ходить пешком, в смысле, на двух ногах, –