Остров в океане. Неонилла
наших детей, увидев Омеану с малышом, я подумал тогда – да, в детях весь смыл жизни. У меня выступили слезы, но сегодня я понимаю, эти слезы были не только от счастья, в них была горечь нашей судьбы – ведь больно смотреть на молодое поколение, догадываясь, что их ожидает. А ожидание хуже смерти. Если настал час испытания, я тебя не только как друг прошу, как король настаиваю: сохраняй терпение! Наше оружие – любовь против насилия. А коли придется поднять меч – это будет концом нашего существования. Но на все есть воля Божья…
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь их тяжелым дыханием. Им оставалось только ждать.
10
– Афра! Кому я говорю, Афра! Куда опять поскакала, как горная коза? Оставь Камрина в покое, – прикрикнула на нее мать.
– Пусть возьмет меня туда, куда идет. С Сураджем не расстается, а со мной время проводить не хочет!
– Я и не обязан с тобой возиться, ты словно кость в горле. Веди себя, как леди! – ответил молодой человек, седлая коня.
– Ха, тоже мне учитель нашелся! Мной все довольны, и даже король берет на охоту меня, а не тебя.
– Отойди, мой Сурадж норовист! – Камрин натянул узду и умчался.
Афра грустно посмотрела ему вслед и вздохнула:
– Он все время меня обижает, матушка…
– Он правильно тебе сказал: посмотри на себя – ты даже не одета, как леди!
Афра, действительно, вместо платьев предпочитала носить мужскую одежду с широким кожаным ремнем, но она была красива и стройна и в таких одеяниях. Под длинными ресницами горели карие глаза, а темно-каштановые волосы под тонким обручем развевались на ветру.
– Почему ты ругаешь ее, Арадана? – вмешалась Омеана.
– Как же ее не ругать – с утра Камрину не дает прохода! Сняла бы обруч, сделала подобающую прическу, надела бы платье и занималась домашними делами.
– Чем же тебе не нравится мой обруч? Он ведь такой же, как у Камрина, и меч такой же! Я ему покажу, что от меня уйти непросто. А то строит из себя рыцаря!
Между тем в назначенном месте Камрина ждал друг Сантен.
– Давно ждешь? Это все Афра, как прицепится, не отвяжешься.
– Она бойкая, ей бы быть твоим братом, – усмехнулся Сантен. – А мы решили провести скачки, будешь участвовать? Я поспорил на твоего Сураджа, что он придет к финишу первым!
– Это точно. Такого скакуна днем с огнем не найдешь, ведь он потомок Ягуара…
Они отправились в обсерваторию, и занимались астрономическими вычислениями, потом наблюдали за звездным небом и созвездиями, и только поздно ночью дно Камрин вернулся домой.
Увидев ожидающую его Афру, он решил молча пройти мимо, но не услышав упреки вслед, обернулся:
– Неужели я тебя так огорчил? Я же знаю, когда ты в хорошем настроении, все время поддеваешь меня, а если огорчена – молчишь, как рыбка… Кстати, ты моих рыбок кормила? Не молчи! – Он по обыкновению хотел дернуть ее за волосы и вдруг остановил руку: – Ого, ты сделала прическу? Даже платье надела?! Да ты похожа на принцессу из сказки!
– Тебе нравится, Камрин? Я теперь тебя всегда буду слушаться, –