Популярная история медицины. Елена Грицак
новые территории. Захват Америки сопровождался неслыханной жестокостью. В ряде районов были полностью истреблены индейские племена. Немногие оставшиеся в живых стали рабами и были насильственно обращены в католичество. В таких условиях, бесспорно, не могли сохраниться богатые традиции коренного населения. К сожалению, в захватнической войне было утрачено большинство медицинских знаний древних майя, инков и ацтеков. Все же уцелевшие сведения явились началом формирования некоторых сфер американской, европейской и мировой медицины.
Немаловажное значение для восстановления знаний в области врачевания имеет изучение жизни современных индейских племен. Обряды и быт племени кофанов, проживающих в верховьях Амазонки, описал колумбийский анатом, профессор Ив Шатэн. До конкисты кофаны представляли опасность для империи инков. С приходом испанцев многочисленные племена «восточных варваров» не пожелали покоряться чужеземцам: нападали на отряды, сжигали фактории и города. В 1602 году католический священник Феррер предпринял попытку смирить непокорных, основав миссию на землях королевства Кито. Однако после смерти преподобного кофаны «возвратились к своему прежнему варварству, оставаясь по-прежнему непобежденными». Дневники пресвитера Хуана Веласко, датированные 1789 годом, свидетельствуют о могуществе и процветании этого народа.
В настоящее время кофаны занимают территории, расположенные в приграничных районах Колумбии и Эквадора. К моменту прибытия Ив Шатэна, посетившего племена в 1961 году, их численность составляла 390 человек. Индейцы проживали в сельве небольшими группами; занимались охотой, рыболовством, подобно предкам не признавая домашних животных. Изучая религиозные традиции племени, профессор обратил особое внимание на искусство народных медиков, которых кофаны называют кураками.
Знахари обладают обширными познаниями в области врачевания, особенно эффективно применяя травы. Они легко нейтрализуют действие укуса ядовитой змеи, справляются с приступами болотной лихорадки, лечат воспаления различного характера, снижают боль и жар при дизентерии. Кофаны заключают браки только с представителями своего племени, лишь изредка выбирая спутника жизни в соседнем племени. Обычай родственного супружества мало способствует повышению рождаемости, кроме того, женщины пользуются растением, провоцирующим выкидыш.
Исторический опыт показал, что сам по себе инцест редко ведет к физическому вырождению и вымиранию этнической группы. Основной причиной дегенерации является, как ни странно, насильственное приобщение к цивилизации. В результате народ, долгие годы существовавший в полной изоляции, получает новые заболевания, с которыми не способны справиться знахари. Самыми распространенными недугами кофанов издавна являлись туберкулез, желудочно-кишечные заболевания, корь и оспа. Если оспа более не тревожит жителей планеты, то массовые заболевания корью