Всего лишь легенда. Анна Неделина
остановился в задумчивости. Прислонил кувшин ко лбу. Не удивился бы, услышав шипение. Но нет, даже почти не полегчало.
Кто бы ни забрался в комнату, дожидаться меня он не пожелал. Какая досада.
Я поставил кувшин на пол и вышел. Прикрыл за собой дверь. Внимательно изучил окно в коридоре. Кто-то пришел отсюда? Или ушел этим путем? Может, еще и наблюдал, как я захожу в трактир? На подоконнике – никаких следов, кроме нескольких крупиц земли. Если бы не они. Вор был достаточно осторожен. А как, интересно, он закрыл раму изнутри, когда выбрался?
Я спустился в зал, где продолжалась гулянка. Лекарь все еще скучал в углу. А вот второго гостя и след простыл.
Я метнулся к хозяину.
– Где он?!
– Кто? – слегка озадачился тот.
– Человек, который сидел в углу! Там! – для наглядности я ткнул пальцем в нужном направлении. Хозяин покачал головой.
– Господин должно быть ошибся. Никого за тем столом не было и быть не могло.
– Что ты мне голову морочишь, милейший! – я только сейчас обнаружил, что ору, не сдерживаясь, и веселье вокруг начинает стихать.
– Это традиция, – пояснил хозяин. – Стол Темного мастера, господин. Никто не рискнул бы его занять и чужакам отсоветовал бы.
Что еще за чушь? Ладно, потом разберусь.
– Здесь все местные? – уточнил я.
– Да, все – подмастерья господина Ларика.
– Кто-нибудь поднимался наверх? – я оглянулся. Подвыпившие подмастерья начали сбиваться в кучу. Ну, давайте еще пьяную драку устроим. Моя светлость вполне готова. А то как-то все скучно и вяло. Расследование не расследование. Глупость одна. Вот маг, который рискнул пробраться через заклятье крови – это, знаете ли, настоящий сказочный персонаж. Или сказочный дурак. Что, впрочем, равноценно.
И самое возмутительное: преодолевая защиту, этот тип должен был понимать, против кого выступает! Но это его не остановило. Обидно, знаете ли… неужто кто-то всерьез полагал, будто я вожу с собой секретные документы и оставляю их на подоконнике, когда покидаю комнату? Или, может, каждый раз зашиваю в матрац, а перед отъездом – вытаскиваю… Ну, если память не отшибает. Какие могли бы быть казусы в истории тайных служб!
Да. Я не люблю покушений на свою персону. Кому такое понравится? Однако сейчас дело было не в панике и не в обиде. Магию крови кто-то обошел. Даренгарты славились сильными магами. Да еще сохранение родового дара, который характерен только для носителей истинной крови. Это вам не над хрустальным шаром руками водить! Таких древних фамилий осталось едва ли больше дюжины. Все наперечет. Все уважаемые люди. По-разному, конечно.
И что я вижу? В занюханном Рутином Яру, который я впервые нашел на карте три дня назад, кто-то играючи обошел установленную мной защиту. Защиту, основанную на магии крови. Это уж точно не простой форточник.
Я уже пришел в себя и дышал вполне спокойно. Отпустил хозяина, которого когда-то успел схватить за ворот рубахи.
– Пошли кого-нибудь с кухни за стражей, – распорядился я. –