Белая Богиня. Роберт Грейвс
облике. Легенды часто переносят его в Ливию и Атласские горы; возможно, там и родился его образ во времена палеолита. Жрецы египетских Фив, отождествлявшие его с богом Шу, относили его рождение «за семнадцать тысяч лет до правления фараона Амасиса». Он вооружен дубовой палицей, ибо дуб дает корм его скоту и его племени и привлекает молнию более всех прочих деревьев. Его символы – желудь, сизый голубь, гнездящийся на дубах и в расщелинах утесов, омела (loranthus) и змея. Все эти символы имеют сексуальную природу. Голубь был посвящен богине Любви в Греции и Сирии, змея почиталась как древнейший из фаллических тотемов, желудь в шляпке ассоциировался у греков и римлян с головкой полового члена (glans penis), омела считалась целительным средством от всех болезней, а ее латинское (viscus) и греческое (ixias) названия отсылают соответственно к латинскому и греческому словам «vis» и «ischus» со значением «сила», возможно из-за напоминающей сперму вязкости ее ягод, ведь сперма слыла источником жизни. Геракл возглавляет оргиастические мужские культы, его сопровождают двенадцать спутников, вооруженных луками, включая и близнеца-копьеносца, выполняющего роль его заместителя, помощника и выборного наследника. Ежегодно под покровом зеленого леса Геракл вступает в священный брак с лесной владычицей, двойником девы Мэриан из английских легенд. Он – могучий охотник и наделен способностью в случае необходимости вызывать дождь. Для этого он либо оглушительно грохочет дубовой палицей в дупле дуба и мутит пруд дубовой ветвью, либо гремит камешками в священной тыкве-колоцинте (согласно более позднему варианту мифа, черными метеоритными камнями в деревянной шкатулке) и так привлекает грозу посредством имитативной магии.
Обстоятельства его смерти можно реконструировать по многочисленным легендам, фольклорным обычаям и другим реликтам древних культов. В середине лета, когда завершается его полугодовое царствование, Геракла, напоив допьяна крепким медом, приводят в центр круга из двенадцати каменных столбов, установленных вокруг дуба, перед коим воздвигнут каменный алтарь; ветви же дуба обрезаны таким образом, дабы придать ему форму буквы Т. Его привязывают к дубу ивовыми прутьями, «пятикратными узами» соединяя запястья, шею и лодыжки. Засим его соратники сдирают с него кожу, ослепляют его, оскопляют, насаживают на омеловый кол и, наконец, разрубают на части на алтарном камне[143]. Кровь его собирают в чашу, а потом окропляют ею все племя, дабы наделить его силой, здоровьем и плодовитостью. Фрагменты разрубленного тела жарят на дубовых ветвях, на двух неотличимых друг от друга, точно близнецы, кострах, зажженных от священного огня, который сберегли, когда молния поразила дуб, или добыли трением изготовленной из древесины ольхи или кизила палочки о дубовое бревно. Засим ствол дуба выкапывают из земли и рассекают на щепки и также бросают их в огонь. Двенадцать товарищей Геракла, напоминающих веселых спутников Робин Гуда, точно обезумев, пляшут вокруг костров, описывая в хороводе подобие восьмерки, распевая в каннибалистическом экстазе и зубами отрывая
Применение «пятикратных уз» засвидетельствовал арабский купец Сулейман в 851 г. н. э. во время своего путешествия в Китай. Он пишет, что, «связав подобным образом приговоренного к смерти и нанеся ему определенное число ударов, его, едва заметно дышащего, передают тем, кому предстоит пожрать его».