Про богатыря, силу и девицу, пусть и не красавицу. Татьяна Алая
но верно все погружалось в сумерки, которые обволакивали и погружали окружавшие деревья в темноту, от чего мне окончательно стало жутко, а воображение как специально рисовало в каждой тени сказочное чудовище, живущее в лесу.
Поэтому выбор между искать дорогу обратно или все-таки постучать был решен однозначно. Страшнее было идти в сгущающую темень, чем войти внутрь, кто бы там ни жил.
– Добрый вечер! Пустите переночевать! – протянула я как могла жалобно, стуча в дверь. За ней не сразу, но раздалось ворчание.
– Кого там еще принесло? – различила я мужской старческий голос внутри.
Я стояла, замерев, ни жива, ни мертва, затаив дыхание и боясь шелохнуться, сама уже не зная, чего бояться больше.
Через какое-то время дверь все-таки отворилась. Передо мной стоял древний седой старик, с заросшей белой бородой, длинными седыми волосами и в какой-то непонятной одежде, неприветливо на меня глядя, внизу протиснулась собака, слишком уж напоминающая волка. Оба были насторожены, а собака замерла в ногах старика.
– Кто такая? – задал старик вопрос, смотря на меня колючим взглядом.
– Я Мария, Маша, – поправилась я, затем выдохнула, уже мечтая, чтобы он все-таки впустил меня переночевать, а не оставил бы одну в этом лесу, где было уже темно, страшно и холодно в наступающей ночи.
– Какая такая Маруся? – произнес он, еще сильнее нахмурившись.
– Пустите меня, пожалуйста! – взмолилась я, – мне посоветовали к Гордеичу обратиться, а я заблудилась.
Решила уж сознаться честно я, признавая очевидный факт. Старик вдруг недобро вздохнул, даже немного раздраженно.
– Женщина посоветовала? – уточнил он неожиданно.
– Да, – кивнула утвердительно я, удивившись его вопросу.
– И яблочком небось угощала? – спросил он еще менее приветливо.
– Да, а откуда… – выдохнула я, испуганно и ошарашенно одновременно.
Он вздохнул, и как будто потеплел немного.
– Ладно, проходи. Не оставлять же тебя на улице ночью.
И он шире распахнул дверь, вроде приглашая войти, хотя взгляд его не сулил ничего хорошего, а был все таким же подозрительным, как и раньше.
Я как могла осторожно, почти бочком, вошла, инстинктивно стараясь сделать это максимально незаметно, что было достаточно трудно под его, как мне показалось, осуждающим взглядом.
Он провожал глазами каждое мое движение, от чего мне становилось не только неловко, но и как-то непонятно. А еще я услышала его ворчание, и мне послышалось что-то вроде «опять она вмешивается». Собака уже убежала внутрь дома.
– А попить можно? – спросила я дрожащим голосом, встав в сенях и не решаясь пройти дальше, так и стоя в курточке. – Водички.
Я сглотнула, потому что поняла, что кроме двух яблок, да бутера, который съела чуть раньше, больше ничего у меня во рту с утра и не было. Я вспомнила, что понадеялась перекусить позже, когда приеду в деревню, но кто ж мог предположить, что так все сложится?
Конец