Богинкина дочь. Чужак в Смерчасово. Алина Фрайхайт

      Чужак стоит у самой границы. Ещё шаг – и всё, назад ему дороги не будет. Если не я, то нечистая.

      – Подойди поближе!

      – Не могу подойти, чего надо?

      Нас разделяет пара метров. Деревья шепчутся, слышу: умрёт, умрёт, умрёт.

      – Ты как здесь? – Он рвётся вперёд, но останавливается. – У меня телефон разрядился, а я выйти не могу! Дай свой, я друзьям позвоню.

      Когда люди врут, их выдают мелочи. Не общая картина, а детали. Как меняется тембр голоса, как чуть подрагивают кончики пальцев.

      Чужак врёт.

      – Нет у меня телефона. Не видишь, что ли? – Показываю, что на платье нет карманов и руки у меня пустые. – Иди отсюда, коли жить хочешь.

      – Я с друзьями сюда приехал, отлить пошёл и заблудился! Будь зайкой.

      – Заек в лесу и без меня хватает. Уходи. По добру уходи.

      Он не шевелится. Смотрит на меня в упор. Не люблю таких людей. Есть в них что-то… как в нечистой. Злое, недоброе. Вижу, как напрягаются у него руки. Не бить же он меня собирается?

      – С чего вдруг? Ты хоть и девчонка, но одна слоняешься.

      Я и до этого чужаков видела таких, зашедших случайно. Они бледнели, как только к смерчасовскому порогу подходили. От страха, от предчувствия, от гамаюновской песни – она для них звучала как сильный-сильный вьюжный ветер. Этот не так боится. Ещё и рассматривает меня, голову набок склонил. От ног до лица оглядывает.

      – Ты нимфа, да?

      – Дурачок, да? Смерти ищешь?

      – Можно и так сказать.

      Чувствую, как Мстислав тычется носом в бок. Поглаживаю его по лохматой макушке. Наверное, смешно со стороны смотрится: девчонка в лесу ночью гладит пустоту. Хотя мне бы смешно не было, будь я как чужак.

      Интересно, о чём думает? Не понимает, человек перед ним стоит или нет? Или, может, действительно о друзьях?

      – Деревня тут есть, говорят. На карте никак не отмечена. И никто не знает про неё.

      Нет, не об этом думает.

      – А ты тогда откуда узнал?

      – Прабабка рассказала, ещё когда мелким был. Решил проверить старческие бредни, а то снится часто теперь.

      – Смерчасово найти хочешь?

      Кивает. Лезет в карман джинсов и достаёт маленькую коробочку, за ней – что-то прямоугольное, пластмассовое.

      – Угу. – Внутри лежат сигареты. Чужак зажигает одну, подносит ко рту и закуривает. – Как пройти, скажи уже. На том и разойдёмся.

      Улыбаюсь; даже не знаю, что ему отвечать. Нечасто незнакомцев вот так вот лицом к лицу встречаешь, ещё и тех, кто Смерчасово ищет.

      Не мог он от прабабки узнать про деревню. Никто отсюда не выходил надолго, тем более старшие. Молодые уезжали в город за другими чужаками, за новыми жертвами – но всегда возвращались. Прабабка его не выжила бы вне Смерчасово. Кошмары бы замучили, от них бы и свихнулась да померла.

      – Нет у тебя никакой прабабки.