Мир без магии. Том 1. Никита Андрушкевич
и людей вошел в древнейший лес этого мира. Лес, который видел рождение и закат великих государств и цивилизаций. Лес, над которым время, как и над его обитателями, было не властно. Лес, который помнил тот миг, когда Сила наполнила мир, и тот великий день, когда магия ушла из Алора, навсегда изменив его.
Путники шли сквозь высокие стройные кроны вечнозеленых деревьев, названия которых знали только лишь эльфы. Вокруг царила атмосфера спокойствия и умиротворения. Таша заметила, что лес сопровождал гостей абсолютной тишиной – ни один листок не шелестел на ветру, ни одна ветка не хрустнула под ногами. Но в этой тишине было что-то особое – она не давила, не напрягала. Наоборот, Таша словила себя на мысли, что ей уютно в этой тишине. Молодая воительница чувствовала небывалый прилив сил; даже беспокоившие ее всю долгую дорогу едва зажившие полученные в бою при Харезме раны перестали ныть, напоминая о себе. Таша посмотрела на Амели: чернокожая пиратка, открыв от изумления рот, вертела головой, рассматривая утонченное великолепие сказочного леса.
– Вот мы и дома, – радостно произнесла Мелоди.
Деревья расступились, и перед путниками открылась светлая поляна, на которой стояли пятеро высоких эльфов в легких золотых доспехах. Чуть впереди, величественным взглядом озирая гостей, стояла облаченная в невесомые белые одеяния златовласая эльфийка, длинные волосы которой развевались, как будто на ветру, хотя Таша не чувствовала никакого ветра на поляне.
Мелоди и остальные эльфы склонились на одно колено в поклоне своей владычице. Таша и Амели последовали их примеру.
– Встаньте, мужественные воительницы, – властно, но в то же время очень мягко велела эльфийка. – Я, Владычица Веллит, приветствую вас!
Владычица продолжила говорить приветственную речь, но Таша перестала ее слушать. Ее глаза вдруг остекленели от ужаса. Мягкий теплый свет, падающий на поляну… Высокие стройные деревья… Lilley – именно так называются эти деревья! Тут я играла с мамой в прятки… Эта туча, поглощающая краски, люди, убивающие мать… нет, это были не люди – эльфы, темные эльфы. Они убивали. Lilley хранят память о кровавых событиях этого дня. Я все помню…
– Я была здесь, – поднимаясь с колена, проговорила Таша на эльфийском. – Много веков назад… Меня звали Эллейн.
– Мейв! – Владычица Веллит, безумным взглядом уставившись на Ташу, отпрянула назад.
Интерлюдия 1
Башня Энтин. Конец лета 3652 года Эры без Магии
– Думаю, вы все знаете, зачем я собрал вас здесь, на Совете магов. – Архимаг Маркус взволнованно говорил с трибуны. – А если кто-то и не знает, то уж точно почувствовал. По неизвестным нам причинам зло вырвалось в наш мир. Кто-то выпустил Силу из Чаши, и теперь Хаос поглотит Алор. Маги Башни поколение за поколением готовились к этому переломному моменту нашей цивилизации, готовились к возвращению Хаоса, чтобы победить его, заперев вновь в Чашу на века. Но готовы ли мы? Способны