Поместье Лейкседж. Линдалл Клипстоун
обжигать кожу. Внезапно меня охватывает ужасное осознание того, что прямо здесь, за темным садом, находится место, где Роуэн утопил свою семью.
Он знает, что я боюсь. И уверена, что он этому рад. Но я не доставлю ему удовольствия, показав это.
– Постараюсь запомнить все правила.
Я прохожу через комнату, затем останавливаюсь в дверном проеме.
– Спокойной ночи, Роуэн.
При звуке своего имени он на мгновение замирает. В переменчивом свете пламени свечи выражение его лица искажается. В его глазах мерцает эмоция, которую я не могу прочесть.
Он снисходительно указывает в сторону коридора:
– Помни, что я сказал.
В слабом свете свечи мы с Ариеном поднимаемся наверх и находим две комнаты, расположенные напротив друг друга. Это единственные открытые двери в коридоре, но сами комнаты такие же пустые, как и холл внизу.
В комнате Ариена есть аккуратная коллекция мебели – комод, письменный стол, стул, а на кровати лежит лоскутное одеяло. О моей комнате позаботились меньше. Камин покрыт толстым слоем пыли, а в очаге – куча опавших листьев. Мебель завернута в льняную ткань.
Я стою в коридоре и перекручиваю ремешок своей сумки. Не могу заставить себя сделать шаг. Верхний этаж поместья Лейкседж такой же невзрачный, как и комнаты внизу. Но весь дом полон незнакомых звуков. Отовсюду слышатся скрипы. Освещенные бледным светом цветы на обоях кажутся колючими.
Вдруг издалека доносится какой-то звук. Шепот, но протяжнее и тише, чем порыв ветра.
Я кладу руку Ариену на плечо.
– Ты это слышал?
Он щурится, вглядывается в темноту, но затем качает головой.
– Я уверена, что слышала какой-то звук.
Пока я нерешительно иду по коридору, небольшое пламя моей свечи отбрасывает тени на стены. Порывы ветра теперь звучат почти как слова. Я подхожу к одной из закрытых дверей. Дергаю ручку. Не поддается. Дом пустой, словно покинутая раковина моллюска.
Пока я хожу взад и вперед, Ариен наблюдает за мной из своей комнаты.
– Ты собираешься протоптать дорожку в полу?
Он роется в прикроватной тумбочке, находит искру и прикасается к лампе рядом с кроватью. Затем он начинает распаковывать свою сумку. А я все еще слышу звук. Иду за ним в комнату Ариена. Поднимаю свечу выше и напрягаюсь, чтобы прислушаться. Стало громче. Что-то изменилось.
На звук это что-то мокрое. Как… вода. Как будто под штукатуркой капает вода, но я кладу руку на стену, и она останавливается.
– Вот сейчас, сейчас ты слышал?
– Лета. Я думаю, тебе стоит лечь спать. Уже поздно.
Когда я не двигаюсь, Ариен мягко подталкивает меня:
– Давай. Тебе не нужно всю ночь бродить, еще и с таким выражением лица.
– С каким?
– Как будто ты представляешь все ужасные вещи, которые только могут со мной случиться.
– Я уверена, что есть несколько вещей, о которых я еще не догадалась.
Вместе мы подходим к кровати и садимся. Я кладу подбородок ему на плечо.
– Что Роуэн сказал тебе вчера вечером в доме у дороги? Чего он от тебя хочет?
Ариен