Заклятье волка. Евгений Анатольевич Леухин

      Паб «Пиковая Дама» находилась в цокольном этаже, трёхэтажного, каменного дома. Яркая вывеска, на фасаде здания, выходила на освещённую коптящими лампами площадь, приглашая прохожих выпить в заведении веселящего эля.

      Снори подозрительно взглянул на подмигивающую брюнетку, с развёрнутой колоды карт, украшающую вывеску таверны.

      –Локи, я не удивлюсь, если мы встретим в этом заведении настоящую ведьму! – произнёс он, замешкавшись перед входом.

      –Снори, твой страх пред магией в данном случае совершенно не обоснован! – ответил Локи, похлопав товарища по плечу, – Но зачем мы пошли за этой повелительницей огня, я понять не могу!?

      Локи уже много лет служил в армии Нифльхейма и после битвы с варварами занял место погибшего в бою сержанта. Солдаты уважали его за смекалку, бескорыстность и надёжность – Локи никогда не бросал сослуживцев в беде. Локи любил повеселиться, у него всегда имелась увлекательная смешная история, которой он мог повеселить окружающих. За его шутки один раз его чуть не сослали на каторгу. Сержант был худой и немного сутулился, его крючковатый нос и нисходившая с лица ухмылка, многих отталкивала. Не одарила его природа ни силой, ни ростом, но Локи был упёртым, и развил в себе выносливость и ловкость, которые часто помогали ему в бою.

      –Так мы же хотели выпить эля? – удивлённо ответил Ульвен – Так почему же это не сделать здесь!?

      Воин махнул рукой, увлекая друзей вниз по стёртым узким ступеням. Потянув за массивную железную ручку Ульвен, открыл большую дубовую дверь, противно скрипнувшую ржавыми петлями. Ступив через порог, он увидел просторное помещение. Округлые своды потолка и большие арочные проёмы в стенах придавали ему объём. В таверне стояли четыре длинных стола с деревянными лавками, на одном из которых уже сидели знакомые Ульвену циркачи. В камине тихо потрескивали угли, наполняя помещение приятным теплом. Подвыпившие торговцы, что-то бурно обсуждали за столом, даже не обратив внимания, на вошедших воинов. Большие дубовые бочки, выложенные до самого потолка, разделяли помещение на две части. За бочками виднелась кухня со шкафами заставленными продуктами и бутылками с вином. За последним столом у камина в гордом одиночестве сидела высохшая до костей старушка, хмуро присматриваясь к вошедшим.

      –А вот и свободные места! – радостно произнёс Ульвен.

      –Нет, нет, нет! – пролепетал, Снори, – Я не думаю, что этой старушке понравится наша компания!

      –Снори, мы так до утра будем таверну искать, – ответил Локи – не думаю, что бабуля задержится здесь надолго.

      Ульвен подошёл к престарелой женщине, с аккуратно уложенными волосами и слегка поклонившись, спросил:

      –Вы будете не против, если мы составим Вам компанию?

      Женщина отодвинула от себя чашку с чаем и, поморщив лицо, пронзительно взглянула на Ульвена.

      –Если ты и твои друзья, будут не против, что бы я им погадала, – ответила женщина, – можете