Корифеи русской оперной сцены. На волнах радиопередач. Геннадий Голубин
Петербурге. Редчайший случай, но Петров пел на столичной сцене ни много, ни мало 48 лет.
Безусловно, украшением Большого театра был Семен Степанович Гулак-Артемовский (1813–1873 гг.). Всесторонне одаренная личность, он был и драматическим актером, и композитором, и драматургом, и певцом (обладал роскошным баритоном). Нам же Гулак-Артемовский известен прежде всего как автор популярной оперы «Запорожец за Дунаем». К сожалению, Гулак-Артемовский пел на сцене Большого театра всего два сезона. Именно он в 1864 году пришел в Большой театр с партитурой своей оперы. Премьера «Запорожца за Дунаем» состоялась 6 октября 1864 года. Напомню, что автором либретто был не кто иной, как сам Гулак-Артемовский. Музыкальным руководителем постановки был дирижер И. Шрамек, а режиссером-постановщиком – Н. Савицкий. Естественно, заглавную партию пел сам автор оперы. Сразу должен оговориться и сделаю это с сожалением. Дело в том, что самое первое представление оперы «Запорожец за Дунаем» все же состоялось в Петербурге (апрель 1863 года). Ко всему добавлю, что опера была комической и шла с литературно-текстовыми вставками, поэтому многие называют и считают ее музыкальной комедией. Напомню, что Гулак- Артемовский был талантливейшим драматическим актером, так что оперу писал в расчете на свой дар и певца, и актера! Ко всему добавлю, что Гулак-Артемовский к деятельности оперного певца готовился у самого М. И. Глинки. Кстати, сам Глинка имел хороший тенор и недурно пел. Ну, а чтобы получить отличную вокальную школу, Гулаку-Артемовскому пришлось заниматься и у итальянца П. Романи. Вскоре состоялся и дебют. Это произошло во Флоренции в 1841 году. Заканчивая разговор о Гулаке-Артемовском, скажу, что он являлся большим другом Т. Г. Шевченко.
Ну, а кто же долгие годы украшал сцену Большого театра в XIX веке? Здесь, прежде всего, следует вспомнить замечательного тенора Александра Олимпиевича Бантышева. Современники называли его «московский соловей». Обладатель удивительного по красоте лирического тенора, Бантышев пришел в Большой театр в 1827 году в возрасте 23 лет. Уроженец Ярославской губернии, он пел все ведущие партии, предназначенные для тенора. До последнего дыхания служил певец Большому театру верой и правдой.
Двадцать шесть лег Александр Олимпиевич был воистину украшением театра. Он был любимцем публики, на него ходили, его почитали и боготворили. Артист необычайной внутренней культуры, он своим талантом захватывал аудиторию. Кстати, Бантышев великолепно пел русские народные песни, где полностью раскрывал богатство своей души. Скончался певец в 1860 г. в возрасте всего лишь 54-х лет. Весь свой талант он отдал Москве, здесь же он и похоронен.
16 лет отдала Большому театру замечательная певица Е. А. Семенова. Родилась она в 1820 году, пению обучалась в театральном училище в Петербурге (в классе у К. Соливы). Обладательница роскошного сопрано, Е. Семенова была необычайно даровита и в драме. В Москву она приехала как драматическая актриса в 1844 году. Через три года, т. е. в 1847 году, Екатерина Семенова (урожденная Быковская) переступила